三、委婉语

　　生活中有一种有趣的现象，人们在谈到可能让人不愉快的话题时，会用一种含蓄委婉的方式来表达。委婉语是一种修辞格，更是一种文化现象。《绝望的主妇》讲的是发生在住在郊区的美国中产阶级身上的故事。作为相对来说受过良好教育的人群，故事中人物表达教养的主要方式之一就是使用委婉语。例如：

　　4．在DH第2季第1集中，当Lynette和Tom讨论自己是否有可能回到职场时，也称自己是a woman of certain age in a job that values youth over everything else，而绝不会说自己old。相应的，在美国人口中，retired people（退休的人）常被称作pensioners，crippled/disabled man（残疾人）则被称为challenged。像剧中Betty Applewhite的儿子Caleb是个天生智障的人，但其弟弟Matthew只说他slow，而不会用stupid或retarded这样伤人的字眼。

　　death（死）这个词是人们最忌讳的。无论在何种文化中，人们总是寻求一些不伤及感情的或中性的词汇来表达它。象汉语中的“长眠”、“驾鹤西游”、“老了”、“走了”等说法，而英语中同样有许多相应的委婉表达语。如：在《绝望的主妇》中，当Bree的丈夫Rex在医院去世，医生打电话通知Bree时，说的就是Rex passed away.（Rex过世了。）相似的，Mary Alice在旁白中提到Rex去世的事，也用her husband’s passing这样的表达。

　　5．在DH第2季第15集，Karl要和Susan假结婚以帮助Susan获得医疗保险，Edie却误以为Karl要向自己求婚而欣喜万分，在那个很高档的餐厅里，Edie对Karl说要去 powder my nose，也就是去厕所，借以平复自己激动的心情，同时对Susan炫耀。在社会生活中，“厕所”的委婉表达法还有：bathroom，ladies’， Gents’，lavatory，powder room，comfort room及answer a call of nature 等。

　　6．damned是口语中常用表示激烈情绪的词，是“他妈的”的意思，属于taboo（禁忌语）。在《绝望的主妇》中，这种字眼当然不该出自Bree这种一贯保持优雅风度的lady口中，那么lady情绪激动时该说什么呢？

　　Bree几次用到了darned这个词，它是damned的委婉语，既能表达激烈的情绪，也不显得那么粗鲁。What the hell!是“去他的，管他的”这样的意思，What the heck!则是意思相近，但是稍显文雅的表达。例如，Susan对前夫Karl可以自由使用what the hell；而在向对其颇有好感的Doctor Ron告白时，则使用What the heck，这里也可以看出亲疏之分。



必要的时候，用斯文的委婉的方式诅咒