三、 美国英语时期

需要指出的是，二战后英语传播的大旗主要由美国来抗。经过两次世界大战，世界主要国家都遭到重创，而只有美国发了战争财，综合国力空前加强。二战后，美国的工业生产量是资本主义世界的1/2，出口贸易占1/3，黄金储备占3/4。此外，还拥有世界上最强大的军事机器，垄断着原子弹。通过建立联合国、国际货币基金组织与世界银行，实现了从政治上、金融上、投资上和贸易上对世界的全面控制。美国在全世界不断地制造动静，电视、报纸等新闻媒介整天都少不对美国的报道，课堂上、音乐里、旅游、商贸到处可以听到美国的声音，美语（英语）的地位随之被拉升起来。

经济基础决定上层建筑，美语后来居上，对英式英语大有簪越之势。美国英语有自己体系上的特点：

1．语法方面

英国人用的现在完成时，美国人多用一般现在时；美国人用虚拟语气比英国人用的多；英国人用one’s，美国人多用his；美国人多用like, 英国人用as/as if；英国人多用带-ly的副词，美国人多用不带-ly的副词；美语里get的 pp是gotten，英国人用got；打电话时，英国人说：Hello, is that Bill ? 美国人说:Hello, is this Bill?

2．词汇方面

同样的意思在美语和英语中用不同的词表达，如：“一套房间”美国人说apartment，英国人说flat；同一单词在美语和英语中表达不同的意思，如mad, 美国人指angry，英国人指crazy。

3．拼写方面

美语中，词尾是-l的非重读音节，不双写；英国人则双写，如:traveler---traveller；有些词在美语中-ter以结尾，而英国人则以-tre结尾。如：theater—theatre. 有些词在美语中-or以结尾，而英国人则以--our结尾。如：honor—honour; 有些词在美语中-ize以结尾，而英国人则以-ise结尾。如：realize—realize; 有些词在美英语中defense---defense等。

4．在发音方面

重读元音美国人读得比英国人要长些，英国人说美国人“拖长腔”；美国英语常常语音鼻化，空气同时从口腔和鼻腔出来；在标准英语中，r只在元音前才发音，而美语中，r在任何位置都发音;美国英语将英国英语中[оu]的读做单元音，将英语中[ ∧]的读做[a]，将[α∶]读做[鎉；美国英语中元音之间的t和d都读[d]，因此writer 和rider的发音听起来是一样的；美语将-tile结尾的词读做[-tl]，英国英语中读做[-tail]等。

自1900年以来，深层结构规则几乎没有发生变化。词汇方面的变化似乎要活跃的多，语义在不断地消长，如1588年从汉语借用的 litchi（荔枝），使用的频率在加大。1819年拜仑使用过的toilet一词，今已让位于bathroom。对女士而言，bathroom又正在让位于powder room；创新词如雨后春笋，仅宇宙空间探索的词汇有：space-station, spacecraft, feedback, countdown, blastoff；混成词是另一种创新词，类似复合词，由两个或更多的现有词素构成。如，dandle 是由 dance 和 handle结合而成。

外来词大增， 来自法语的词语有garage(1902),limousine(轿车), camouflage (伪装)；来西班牙语的词语有 tango；来自捷克语的词语有robot ；来自俄语的词语有 Bolshevik (1917), sputnik(苏联人造地球卫星) ；来自阿拉伯语的词语有 fedayeen（突击队员）；缩略词（acronym）是有每个词的第一个字母联结成的, AWOL---- absent without leave; NATO----North Atlantic Treaty Organization; radar --- radio detecting and ranging; snafu --- situation normal all fouled up; sonar--- sound navigation ranging; veep --- vice-president等。

纵观千年的演变史，英语崛起有个“三级跳”。1588年英国打败西班牙的无敌舰队，在欧陆站稳脚跟，是第一跳；1640—1660年英国资产阶级革命及18世纪末到19世纪初，资本主义迅速发展，19世纪末，成为世界上最大的殖民帝国—— “日不落帝国”，是第二跳；两次世界大战后，英国国力式微，原有的殖民地纷纷独立。（瘦死的骆驼比马大，英联邦中仍有近53个国家。）而美国大发战争财，异军突起，接过英语的接力棒，完成了第三飞跃。文化属于上层建筑，意识有相对独立性，难免会超前或滞后。但在找到更好的标志性事件之前，历史巨变仍不失为重要参照物。

目前，英语的语法简化到了底线，基本结构已经定型，词汇却以每年5000左右的新词迅猛增长。俄罗斯的高中生要求掌握9000英语单词，而我国对大学生的一般要求是求掌握4500单词，研究生才要求掌握5500单词。单词量不足仍将是制约我们快捷使用英语的一大“瓶颈”。

在21世纪英语和汉语都将名列世界语言六强（其他为印地语、乌尔都语、西班牙语、阿拉伯语）。英语的通用语功能不会轻易被取代，但也不会重现20世纪的辉煌；日语、法语、德语不会有大的作为，汉语必将乘势崛起。

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