剑桥大学——逃亡牛津者建立的大学

剑桥大学(University of Cambridge)，位于英格兰的剑桥镇，是英国也是全世界最顶尖的大学之一。剑桥大学和牛津大学(University of Oxford)齐名为英国的两所最优秀的大学，被合称为“牛桥(Oxbridge)”，英国许多著名的科学家、作家、政治家都来自于这所大学。

剑桥大学也是诞生最多诺贝尔奖得主的高等学府，大约有80多名诺贝尔奖获得者曾经在此执教或学习，70多人是剑桥大学的学生。

剑桥大学还是英国的名校联盟“罗素集团”(Russell Group of Universities)和欧洲的大学联盟科英布拉集团(Coimbra Group)的成员。

历史

据传说，剑桥大学成立于1209年，最早是由一批为躲避殴斗而从牛津大学逃离出来的学者建立的。教皇格列高利九世在1233年给与剑桥“校长及大学学者”以保护的确认，进一步确认了剑桥作为大学的地位。

剑河边的国王学院剑桥大学的学生参与多种业余活动，其中划船是最流行的体育运动，剑桥大学各学院间经常比赛，而且剑桥大学每年都会与牛津大学举行划船比赛。各学院间还举行其他各种体育比赛，包括橄榄球、板球、国际象棋等。

剑桥大学还流传着许多的传说，其中最著名的一个是有关王后学院的数学桥的。传说中该桥由牛顿所建，整座桥原本没有使用一个螺丝，但是后来一个好奇的学生把桥拆掉研究，却无法按原样装回去，只能用螺丝钉重造了这座桥。

这个故事是假的，因为数学桥是在牛顿死后22年才建起来的。真正的情况是，该桥最早是用铁钉连接，比较不明显，但是现在新造的这座用的是螺丝。(不过这座桥似乎确实是被一名好奇的学生拆开来，然后再重新装回去的)

剑桥大学所处的剑桥是一个拥有10万居民的英格兰小镇，这个小镇有一条河流穿过，被命名为“剑河”(River Cam，也译作“康河”)，绝大多数的学院、研究所、图书馆和实验室都在这个镇上，此外还有20多所教堂。

组织结构

剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但是都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法结构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准则由各学院自行决定，并自行招生。

与牛津大学相比，剑桥尤其注重自然科学的研究。剑桥有一半学生是学理工科的。除了牛顿、达尔文、罗素、培根、李约瑟、霍金等科学巨匠以及哈佛大学创始人哈佛外，剑桥还培育出了70多位诺贝尔奖获得者，差不多是哈佛、耶鲁两校之和。

独特的学院制

剑桥大学历史古老悠久，至今它仍和牛津大学保持着独特的学院制。

剑桥的各个学院错落有致地分布在只有10万人左右的小镇里。这些学院建于不同的时代，最早的已有七八百年历史了。就像它们的建筑一样各具特色，每个学院都有各自的风格和独立的个性，并且都是独立的教学机构，享有很大的自治权。

这种独特的学院制始于16世纪末期。其特点是学院属于大学，但是不由大学管理，而是独立自治的团体法人，由院长及院士共同管理。

各学院有自己的领导机构和章程，但其章程服从大学章程中的有关规定，上至行政财务，下至招生教学，学院都有很大的自主权。可按自己的章程行事，但学院章程未经大学及枢密院同意不得改动。

大学负责研究生的招生，学院负责本科生的招生，数量由大学统一规划。所有学生的教学由大学负责，而学院负责学生的生活和本科生的业余辅导。每年年底，大学按照各学院本科生的成绩，按一定规则打分，把学院排队，促使学院之间相互竞争。

顶尖大学出顶尖人才

20世纪以来，剑桥仍旧是人才辈出，包括3任英国首相，凯恩斯经济学派的创始人凯恩斯，有数学家和分析哲学的创始人罗素，传记家和评论家史特拉赛，短篇小说家福斯特，生物化学家和科学史家李约瑟等都出于剑桥大学。印度前任总理尼赫鲁、拉吉夫·甘地、新加坡前总理李光耀等都是剑桥校友。

校园生活

作为世界一流的大学，剑桥在授课和学术研究上有许多独特的地方，同时，深厚的历史文化背景和人文精神也造就了它独特的学风，给人极其鲜明的印象。剑桥大学的使命是：通过从事国际最高水平的教学和研究对社会做出贡献。

鼓励提问精神

剑桥大学的导师制是其最明显的一个特点，即由各学院为每个新入校的本科生从院士中指定一位导师以了解和关注其生活和学习，并对学院和大学负责，但不承担学生的教学，教学任务由各个学系的学习指导员所指定的辅导教师承担。因此，剑桥大学的教师负有双重任务，一是在学系里担任教学和研究，一是在学院里担任导师。

剑桥大学教育指导原则，是鼓励提问精神，学科面要广泛，保证所有学科的质量和深度，教学和科研密切联系，大力支持研究人员，加强学生终身学习能力。

上剑桥大学为水平不一的有识之士提供学术研究的机会，这里是求知欲强的学生们扩大知识面、掌握一门学科的圣地。剑桥大学毕业生的就业范围历来非常广。为了攻读更高的学位，或是为了通过职业资格考试，通常有1/4的学生会继续学习深造。

剑桥大学的最大特点是学校的杰出学术成就，包括毕业生所取得的成就和在校教师的原创性研究。剑桥以传统和创新闻名于世，不断开出新的课程，不断有新的发明。学校开放性强，非常注重兼收并蓄，信息流通，并广泛邀请海内外学者到学校讲课或进行科学研究。

“牛剑之争”的起源

作为英格兰民族知识界的双驾马车，牛津、剑桥之间的互不服气也算历史久远了。

19世纪20年代，两个分别跻身于这两大名校的好友突发奇想，既然牛剑在学术教育上互不服输，不如举行一次划船对抗赛来较量一番。原来这两所大学都位于河畔，分别依傍着康河和查韦尔河。

划船运动在两校都很受欢迎，唯一的不同是划船的方法：在剑桥，船头朝前，划船人站在船尾;而在牛津，则是船尾朝前，划船人站在船头。划船比赛的两个创始人碰巧都叫做查尔斯。

剑桥的查尔斯·莫瓦尔出身名门;牛津的查尔斯·华兹华斯更是有来头，他的叔叔就是英国著名的“湖畔派”桂冠诗人威廉·华兹华斯。老华兹华斯还曾是剑桥的学子。

1829年3月12日，剑桥向牛津下了战书：“剑桥大学在此向牛津大学挑战，在伦敦或靠近伦敦的泰晤士河上进行一次8人赛艇比赛，时间定在复活节期间。”

同年6月10日，划船赛在伦敦泰晤士河牛津郡的亨利段河面进行，牛津大学在首次比赛中获胜，从此拉开了两校间百年恩怨的序幕，前一年的失败者就成为下一年的挑战者。在过去的151届比赛中，剑桥赢了78次，而牛津赢了72次。

在1877年的那次对抗赛中，两队同时抵达，由于当时并没有终点摄像设备，所以被裁定为平局。目前，剑桥大学保持着时间最长的连胜纪录———1924年到1936年连胜13次，而牛津只有一次10连胜(1976年到1985年)。

“牛剑”，在竞争中成长

几百年来，牛剑两校激烈地竞争着，但他们同样互相尊重，难舍难弃。

哈维尔·马里亚斯的观察十分精辟：“对世界上其他任何大学毕业生都不由自主地表现出蔑视态度的牛津人，唯独对剑桥人表现得特别尊敬，那种尊敬，似乎意味着唯独有与他们同样独特的人们相伴，才让他们感到舒服。”

其实，牛津剑桥在学术交流、人才流动等很多方面配合得十分默契，它们相互携手保持着顶尖高等教育水准。1998年的诺贝尔经济学奖得主剑桥的Sen教授，就曾经执教于牛津大学。我们系的系主任PeterNolan也曾同时执鞭于这两所大学。

竞争未必是一种此消彼长的关系，它也可以开创一种双赢的局面。生命是需要对手的，没有对手就不可能成长。或许正是这几百年来互不服输的竞争，才促使这两所世界名校不断发展。

《罗马衰亡史》的作者吉朋曾和朋友讲，他在牛津的3年是一生中最懒惰、最不出产的3年。《进化论》的作者达尔文也说，在剑桥什么事儿也没做。在印度总理尼赫鲁的回忆录中，他在剑桥求学的3年里，对于骑车、网球和赌博的兴趣远远超过了政治。

他这样形容他的大学生活：3年的岁月平静无波，时光缓缓流淌，一如那慵懒的康河。这样“无为”的学校究竟魅力何在，竟使得万千学子千里迢迢负笈而来?答案就在这环境、这氛围、这传统。

这周围的一切浸润着你，潜移默化地影响着你，鞭策着你，使你奋进。牛津和剑桥都具有这种同化和异化的力量。