本文作者是来自《纽约时报》的托马斯·弗里德曼

在线公开课革命已经来临，尽管它将经历许多成长阵痛。我们必须超越当前的线性信息传递模式，将在线课程和教室教学结合起来，提高教学效果。
过去的两天里，我参加了由麻省理工学院(MIT)和哈佛大学(Harvard)召开的一次大会，主题是“在线学习和居家教育的未来”， 这个主题也可以这么解读：“如果我的孩子能从大规模在线公开课程完全免费地学到知识，大学为什么还要收取每年5万美元（约合31万元人民币）的学费？”
你可能认为，公开课革命是一种炒作，不过，在波士顿给我开车的司机不这么认为。我的老朋友迈克尔·桑德尔(Michael Sandel)开车到洛根机场去接我，他在哈佛大学教授著名的苏格拉底式的正义论，有1000名学生上课。这门课是MIT与哈佛大学联手推出的在线学习平台edX提供的第一门人文课程，它将于3月12日上线。当我和桑德尔在机场会面时，我看见他穿着一双色彩非常鲜艳的运动鞋。

“你从哪儿弄的这双鞋？”我问道。桑德尔解释说，他最近去了韩国，在那里，他的正义课程已经被翻译成了韩语，在国家电视台播出。这门课让他在当地成了一个如此知名的人物， 以至于韩国人请他在一场职业棒球赛上投出仪式性的第一球，除此之外，他们还送了他这双鲜艳的鞋。是的，一位哈佛的哲学教授被邀请在韩国棒球赛上投第一球，因为许多人喜欢他启发学生思考重大道德难题的方式。

桑德尔刚刚在首尔的一个露天剧场给1.4万名听众授课，现场听众可以参与课程互动。他的在线正义讲座配有中文字幕，在中文网站上的浏览量已经达到了2000万次以上，引起了《中国日报》(China Daily)的关注，说“桑德尔在中国受欢迎的程度，往往只有好莱坞电影明星和美国职业篮球联赛(NBA)球员才能比得上。”

好吧，不是每位教授都能风靡全球受到热捧，然而，在线公开课革命已经来临，它是真实存在的，尽管它将经历许多成长的阵痛。以下是我从这次大会上获得的主要心得：

正如历史学家沃尔特·拉塞尔·米德(Walter Russell Mead)所说，高等教育机构必须行动起来转变模式，从注重花了多少时间学习转变为注重实际学到了什么。这是因为，这个世界越来越不在乎你知道什么。所有的知识都可以通过谷歌(Google)找到。这个世界只在乎你能利用自己的知识做什么，而且只有这个是有价值的。所以，这个世界不会为你的化学得了C+而给你报酬，因为那只能说明你的州立学院认为你化学及格了，并愿意给你颁发一个文凭说明这一点。我们在向着一个更加注重能力的世界迈进，这个世界对你如何获取能力不那么感兴趣——不管你是通过在线课程、通过四年大学学习、或者是通过公司管理的课程获取这种能力都无所谓——这个世界更多地要求你能证明，你掌握了这些能力。

因此，我们必须超越当前的信息传授模式——教授是“讲台上的圣人”，学生做笔记，然后再进行肤浅的评估——进入另外一种制度，要求学生、并且赋予他们能力在网上按自己的步伐掌握更多基础知识，而教室则成了和教授讨论的地方，对所学知识的运用，也可以通过实验室里的实验得到磨练。现在好像有一种强烈的共识，认为这种将在线课程和以老师为主导的教室教学结合起来的“混合模式”是最理想的。去年秋天，圣何塞州立大学(San Jose State)使用了MIT电路与电子学的入门网络课程和互动练习。学生在家里观看MIT的课程并完成作业，然后再来上课。课堂上，开始15分钟用来向圣何塞州立大学的教授提问，教授做出解答，剩下45分钟用来解决问题，进行讨论。初步数据显示，这门课考试及格的学生人数比例从近60%增加到了大约90%。而且，因为这门课是取得理工科学位的第一步，这就意味着，更多学生可能会继续学习，将来取得该领域的学位，从事该领域的职业。

我们要求水管工和幼儿园教师取得相应的资质，但却没要求大学教师应该知道如何教书。现在不一样了。在线公开课正在制造一种竞争，这种竞争将迫使每位教授改善自己的教学方法，否则便会在网上遇到竞争者。

说到底，住宿式学院和它所带来的教师与学生、学生与学生互动的经历仍然有巨大的价值。但为了今后的成功，大学必须在鼓励更多这种独特的学习经历的同时，结合科技手段，用更低的成本，以可衡量的方式提高教学的效果。什么教育方式有效，我们还要有更多的研究，但原地不动不是出路。

哈佛大学商学院教授、颠覆性革新的专家克莱顿·克里斯汀森(Clayton M. Christensen)曾做过一个很有说服力的讲座，说如今的传统大学就像上世纪60年代的通用汽车公司(General Motors)。就在那之后，丰田(Toyota)利用技术上的突破性进步，由一个名不见经传的企业，变成了超越通用汽车的行业巨头。克里斯汀森指出，哈佛大学商学院已经不再教会计入门知识了，因为杨百翰大学(Brigham Young University)一位教授的在线会计课程“非常好”，连哈佛大学的学生都听那个课程。当杰出的东西变得可以轻易获得，平淡无奇的东西就没市场了。