在希腊神话中，在阿耳戈斯有一位国王叫阿克里西俄斯（Acrisius），他从神示（oracle）中得知，女儿达那厄（Danae）日后所生的男孩将推翻他的统治并把他杀死。国王无比恐惧，就把女儿囚禁在一间铜屋里，不许任何人靠近她。主神宙斯（Zeus）贪图达那厄的美色，他化作一阵黄金雨（golden shower），从天窗进入屋中，与达那厄幽会，不久，达那厄就生下了一个儿子珀尔修斯（Perseus）。国王阿克里西俄斯非常害怕，但不忍心把女儿和外孙杀死，就下令把他们装进一只大箱子，扔进海里，随波逐流，听天由命。

海浪把箱子冲到一座小岛上，母子二人被救起，岛上的国王波吕得克忒斯（Polydectes）垂涎贪图达那厄的美色，想娶他，但受到已长大成人的珀尔修斯（Perseus）的阻挠，国王为了支走珀尔修斯，就派珀尔修斯去建功立业。

经过一番冒险，珀尔修斯完成了自己的伟业，与达那厄团聚，不久就偕同母亲回到她日夜想念的故乡。珀尔修斯的外祖父，也就是达那厄的父亲阿克里西俄斯听到他们回来的消息，他虽然想念女儿，但想到神示的不可违抗，就躲到了外地，珀尔修斯和母亲在故乡安顿下来。一次，珀尔修斯外出，正好遇上当地人举行体育竞赛大赛，就前去参加，谁知在投掷铁饼时不小心把一老人砸死，这位老人不是别人正是珀尔修斯的外祖父阿克里西俄斯。阿克里西俄斯死后，珀尔修斯做了国王。至此，神示应验。

在英语里，人们借用这个传说，把golden shower（金雨）比喻为“金钱；突然获得的财富或恩惠。”