美国政治热点：经济复苏放缓，民主党着力撑持

奥巴马曾声称他已使美国经济走向繁荣，但如今迅速衰退的经济形势使奥巴马的这一论断苍白无力。不过，随着国会中期选举还有不到两个月的时间，民主党发现他们找到了一些重振经济的方法。

关于美国经济正丧失活力的最近的迹象是：8月24日的最新统计数据显示，7月美国的房屋出售量下降了27%，这是自1968年有统计数据以来下降得最快的一个月。此前有分析预计了今年春季房屋购买返税措施结束后房屋出售量将会下降，但是实际的下降率比预计的要高出一倍。

房屋出售量的统计数据给充斥着一系列坏消息的今年夏季火上浇油。失业率在过去4周内节节攀升，上周更是达到了过去9周内的最高点。私营企业的岗位新增速度远比不上人口增速。零售业销售额也同样令人失望。

经济学家都不希望再看到经济再次进入萧条期，虽然很多人都说伴随着每一项令人沮丧的统计数据，经济风险已经在增长。

奥巴马和国会民主党议员在疯狂地寻找应对措施，制定出了一系列相对小规模的新方案来加强失业救济、避免大范围裁员、为雇佣失业人员的企业减税。

但是，财政赤字猛增，且民意调查显示出民众对奥巴马经济政策的强烈不信任，因此甚至是一些民主党人也不支持继续为经济复苏注资。这就使奥巴马几乎要对改善经济、降低居高不下的失业率（7月失业率已达9.5%）等问题束手无策了。

“他们已经用尽了办法，希望已采取的措施能起作用，”一直以来为国会民主党议员提供咨询的穆迪公司首席经济学家马克·詹迪（Mark Zandi）说道。鉴于当下政治环境，詹迪说道，“在未来半年，甚至未来一年，他们找不到什么能真正改变现状的良策。”

本周二，共和党迅速抓住了令人沮丧的最新统计数据大做文章。在克里夫兰市[位于美国俄亥俄州，在次贷危机中曾被称为“次贷之都”──译者注]的城市俱乐部举行演讲时，该州众议院大老党[共和党别称──译者注]领袖约翰·伯纳（John Boehner)指责奥巴马“经济刺激计划的投资导致经济停滞，不确定性因素导致经济衰退。”伯纳将11月的中期选举比作是对奥巴马“备受怀疑”的政策的一次全民投票，他敦促总统把手下的经济问题团队全部开除，第一个要解雇的就是财长蒂莫西·盖特纳（Timothy F. Geithner）。

“美国人民在问'工作在哪里？'而总统手下所有的经济顾问给出的答案则是对'复苏萌芽'开空头支票，”伯纳说。伯纳注意到奥巴马的预算主管和首席经济学家已经递交了辞呈，他说奥巴马“应当要求并批准其他还在任的经济顾问辞职，”包括盖特纳和美国国家经济委员会主席劳伦斯·萨默斯（Lawrence Summers）。

伯纳为扭转经济形势提了一些建议。众议院民主党议员还没有公布他们的详细经济议案，而且伯纳在美国北部工业区为竞选而做的巴士巡讲也没有详述共和党旨在长期减税和减少联邦法规的纲领。

美国副总统拜登在奥巴马度假期间接替总统职责，他嘲讽伯纳提出的经济计划是换汤不换药的放任主义政策，这种政策在布什政府后期把美国经济带向了崩溃边缘。“也许伯纳先生怀念过去的好时光，但美国人却并不怀念，”拜登在一次活动中说道，这次活动被认为是在炫耀去年8140亿美元经济刺激计划所取得的成就。

拜登的话满含嘲讽，但他也感谢伯纳建议总统解雇经济顾问。“很有建设性的建议，”拜登说，“我们对此表示感谢。”此后，白宫副新闻秘书比尔·伯顿（Bill Burton）为盖特纳和萨默斯进行了辩解，称他们是“做出艰难决策的人，为经济重新运转付出艰辛劳动的人。”

今年春季，美国经济呈现出加快复苏的迹象。由布什提出、奥巴马付诸实践的对银行业的7000亿美元救助以及许8140亿美元的经济刺激计划受到了许多经济学家的好评。

本周二，无党派的国会预算办公室证实了这种评价，根据预算办公室的估算，这些经济刺激措施为在第二季度为美国创造了330万个就业机会，可能帮助了国家免于陷入经济萧条。预算办公室还指出，到2019年，这一经济刺激计划将花费8140亿美元，低于此前估计的8620亿美元。

但是现实情况急转直下。周五，美国商务部将修改对第二季度经济增长情况的评估。有预测认为国内生产总值在4月到6月这一季度同比增长了1.4%──远低于此前预计的2.4%，也低于美国人口增长和生产力增长所需要的2.5%至3%的经济增长率。

在第二季度，美国经济复苏不仅没有取得进展，反而在继续衰退。

虽然许多民间和政府方面的人士都认为今年下半年美国经济增长率将回升至2.5%，但如果经济恶化，这一共识也将不复存在。而且即使是3%的增长率也不足以从根本上改变目前的失业状况。

白宫经济学家贾理德·伯恩斯坦（Jared Bernstein）表示，政府“根本没到束手无策的地步。”他指出去年的一揽子经济刺激计划中还有数十亿美元有待拨出，并简要列举了白宫的一系列政策，其中包括被参议院被共和党否决的一项旨在通过小型企业来促进就业的计划。民主党在参议院的领导人说他们希望等到国会在劳工节[9月第一个星期一]后复会后努力使该议案最终通过。

奥巴马也在敦促为投资可再生能源计划和其他绿色改造计划的房屋拥有者实行退税，并为太阳能电池板、风力涡轮机等清洁能源设备生产商提高免税力度。

“我们正坚持不懈地通过最有效的手段来创造就业机会，我们的议事日程也的确是在致力于达到这一目标，”伯恩斯坦说。“《复兴法》有助于扭转颓势，而这就是我们现在所努力的。”

他承认国会没有批准奥巴马全部的经济刺激投资。但是，他说，“在我们生活的这个世界，我们正尽一切可能来为经济领域的关键部门创造更多的就业机会。”

众院少数党领袖对欧巴马的支出计划提出抨击

众院少数党领袖John Boehner周三推出了一套支撑美国经济的计划，时间就在欧巴马总统预定发表演说并公布3500亿美元增加就业提案之前几小时。

在自己的网站发布的声明中，Boehner指出阻碍创造就业的二项主要问题是，过度的政府支出，及华盛顿民主党政策的不确定性--尤其他们对小型企业大幅加税。

他呼吁众院共和党员用两种方式，面对这些问题。

第一，他建议通过一项法案，削减明年与安全无关的政府支出至2008会计年度水平--即所有的纾困，政府接管与振兴方案开始之前的水平。

他指责欧巴马的振兴方案支出导致就业机会减少，且负债增加。他说需要「财政纪律」推动创造就业机会，避免跛脚国会在11月大选後，推出另外一项夸大的支出法案。

第二，他建议国会将所有的税率冻结二年，阻止对家庭与小型企业加税，以免扼杀工作机会。

「欧巴马总统计划对美国小型企业的获利加税。但众院共和党议员将持续争取永久停止会扼杀工作机会的加税，」Boehner说。

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