3月31日：埃菲尔铁塔落成(视频)

埃菲尔铁塔——纪念1889年法国巴黎世博会

埃菲尔铁塔（法语：La Tour Eiffel 英语：Eiffel Tower ）是一座于1889年建成位于法国巴黎战神广场上的镂空结构铁塔，高300米，天线高24米，总高324米。埃菲尔铁塔得名于设计它的桥梁工程师居斯塔夫•埃菲尔。铁塔设计新颖独特，是世界建筑史上的技术杰作，因而成为法国和巴黎的一个重要景点和突出标志。

1884年11月8日，法国政府宣布将于1889年在巴黎再次举行世界博览会，以纪念法国大革命100周年。1886年5月，法国为此向世界招标：在巴黎战神广场设计一座高塔。最初的要求并无特别之处，只要高塔能够吸引参观者买票参观，并且在世博会后能轻易拆除。

不久，法国官方就收到不少应征方案。有人提出建造一个巨大的断头台，象征昔日帝国的结束；有人提议竖起一个高耸的洒水装置，在干旱的季节喷淋整个巴黎；有人设计了一座刻有法国大革命英雄人物的金字塔；还有人建议在建筑顶上，安装一个巨大的电灯，让巴黎从此没有黑夜，人们能在子夜方便地阅读报纸。结果这些提案都没有通过评审。

时年53岁的古斯塔夫·埃菲尔设计的是一座钢铁结构的拱门高塔，这个方案最终胜出。世博会组委会的官员这样阐释：“这个世纪即将结束，我们应该欢庆现代化的法兰西的诞生！当时人们谈到金属和机械的高度发展，我们有理由把金属和机械作为胜利的标志。”

埃菲尔铁塔从1887年起建，分为三楼，分别在离地面57.6米、115.7米和276.1米处，其中一、二楼设有餐厅，第三楼建有观景台，从塔座到塔顶共有1711级阶梯，共用去钢铁7000吨，12000个金属部件，250万只铆钉，超极壮观。

1889年5月15日，为给世界博览会开幕式剪彩，铁塔的设计师居斯塔夫•埃菲尔亲手将法国国旗升上铁塔的300米高空.人们为了纪念他对法国和巴黎的这一贡献，特别还在塔下为他塑造了一座半身铜像。

直到2004年1月16日，为申办2012年夏季奥运会，法国巴黎市政府特意在埃菲尔铁塔上介绍了其为申奥所做出的准备情况，而艾菲尔铁塔更成为了该国申奥的天然广告。

这个为了世界博览会而落成的金属建筑, 曾经保持世界最高建筑45年, 直到纽约帝国大厦的出现。 它由150万个铆钉连接固定, 据说它对地面的压强只有一个人坐在椅子上那么大。塔的四个面上, 铭刻了72个科学家的名字, 都是为了保护铁塔不被摧毁而从事研究的人们。