"from particular to general" 及 "from general to particular"两种结构的比较分析:

  前者结构所规定的文章的进程是和同学们在写文章时思想的进程相一致的。后者则是相逆的。一般的,根据我在BEC写作教学中的感觉,同学们的写作一般还是处于即想即写的自发状态,极少有事先周密计划的。这是可以理解的,因为一来同学们总的写作时间有限,二来同学们的耐心有限,所以从这两个角度讲,"From particular to general"的结构不失为向我们提供了一个针对我们写作的实际,指导我们进行写作的理论根据。它的含义是,同学们原则上可以顺着自己的思绪自然的写,而不必强求段首一定要有主题句。只要在段尾用一个"general statement"来总结一下就可以了。

  1、前者结构适合"演绎"的结构,而后者结构适合"归纳"的结构。

  2、前者对段落中的每一句的衔接水平要求较高,而后者结构则要求较低。这一点是容易理解的,因为前者结构直到最后读者才知道段落的中心思想。这就要求作者在段落前面的支持性的细节中的每一句话都要能吸引住读者,抓住读者的心直到中心思想出来的最后一刻。它的效果应该是"恍然大悟"。而在后者结构中,反正作者在段首就交待出了中心思想,下面的文字只要能说明它就可以了。它的效果应该是"早已明白"。这实际上也是一种平衡,如前所述,既然采用前者的结构,同学们可以在开始时,相对的在段落结构上不用"操什么心",当然就要在具体段落的写作过程中"多操一些心了"。后者结构则反之,既然在开头已经计划周详,中间部分则只需按部就班就可以了。

  3、前者结构的段落自然清新,容易写出优秀的段落;后者结构较死板和沉闷,段落不容易写得精彩,但也不容易犯"走题"这样的错误。同学们的写作灵感往往是在写的过程中涌现出来的,但灵感这种东西往往主观性较强,容易犯"脚踩西瓜皮"的错误。而把主观性的东西转化为客观可以操作的东西则需要靠段落下笔之前的计划。计划当然是事前的"条条框框",不容易为以后的文字带来随意性的发挥,但它确实是以牺牲"灵感的创造"为代价的。这当然又是一种平衡了。

  在以上总结的基础之上,同学们可以根据自己的写作特点选择采用。

  在同学们写作的初级阶段,掌握住这两种段落开展的方法就可以了,因为基本上80%以上的同学们的习作是采用的这两种方式。限于篇幅,其他的几种段落展开的方式在此文中不作介绍了。最后以著名逻辑学家Roger W. Holmes 在其论述逻辑学的代表作《The Rhyme of Reason》中的著名段落来结束这篇文章,大家可以领略一下英语表达大师对"from particular to general"结构的运用技巧。

  If you enjoy working out the strategy of games, tit-tat-toe or poker or chess; if you are interested in the frog who jumped up three feet and fell back two in getting out of a well, or in the fly buzzing between the noses of two approaching cyclists, or in the farmer who left land to his three sons; if you have been captivated by codes and ciphers or are interested in crossword puzzles; if you like to fool around with numbers; if music appeals to you by the sense of form which it expresses-then you will enjoy logic. You ought to be warmed, perhaps. Those who take up logic get glassy-eyed and absent minded. They join a fanatical cult. But they have a good time. Theirs is one of the most durable, absorbing and inexpensive of pleasures. Logic is fun.

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