史蒂文斯辞职早有传闻，这位任职长达35年的美国最高法院资深大法官，最终以因病请辞结束了一段“传奇人生”。4月9日，约翰•保罗•史蒂文斯致信奥巴马总统，称因左膝关节炎发作，拟在最高法院6月底休会前退休。

 

 

刚从布拉格风尘仆仆赶回华盛顿的奥巴马总统当天在白宫玫瑰园发表声明，称赞史蒂文斯是一个“不受意识形态左右，务实而出色的大法官”，一直以来“以忠诚和克制在美国捍卫宪法和法律的尊严”。

与法律的深厚渊源

史蒂文斯今天(4月20日)正好90岁。他出生于伊利诺伊州芝加哥的一个富有家庭，父亲经营两家酒店并且相当成功，母亲是一名高中英语教师。史蒂文斯一家与法律渊源深厚，他的父亲早年是律师出身，两个哥哥也以律师为职业。

上世纪30年代的经济大萧条使史蒂文斯的家道中落，他开始了艰难的奋斗历程。二战期间，他在海军预备队从事过密码破译工作。1947年从西北大学法学院毕业后进入司法界，开始展现其杰出的才能。

1970年，史蒂文斯获尼克松总统提名出任美国联邦第七巡回上诉法院的法官。1975年，获福特总统提名，史蒂文斯进入最高法院，提名在参议院获得全票通过，这是史蒂文斯独特魅力的深刻体现。

在最高法院，史蒂文斯先后经历过7任总统，与3位首席大法官共过事。在最高法院历届大法官的任职年限排位中，史蒂文斯以34年3个月零23天居第四位。根据美国法律，最高法院法官只要没有失职，是享受终身任职的。史蒂文斯以90高龄请辞，为自己的一段传奇人生画上完美的句点。

成为继任者的榜样

史蒂文斯担任最高法院大法官期间，一直保持着鲜明的个性，并被视为自由派阵营的领袖。2000年美国总统大选引发争议，戈尔对布什获胜提出质疑。史蒂文斯对此表态说：“尽管我们可能永远无法确信大选获胜者的个性为何，但对失利者的个性却是十分清楚的。国家将信心寄托在法官身上，认为我们是法治公正无私的守护者。鉴此，我对大选结果持不同意见。”

鉴于多方面的综合考量，奥巴马总统表示，他将会遴选一位与史蒂文斯“性格相似”的人选，一位“独立思考、杰出、公正并严守法治的人士”。他表示：“继任人选也将像史蒂文斯一样，了解在一个民主体系中，绝不允许强大利益淹没普通民众的声音。”

分析认为，奥巴马以史蒂文斯为标准选择候选人的愿望是好的，但很可能是一厢情愿。史蒂文斯在最高法院的威望和地位，是历史累积的结果，任何人成为最高法院新的大法官，都无法取代史蒂文斯的作用和影响。民众对史蒂文斯的离职感到惋惜，对最高法院继续保持这样目前已经达成的平衡充满期待。“近年来，最高法院对强大利益阶层给予了不少偏爱，史蒂文斯大法官是反对这种趋势的一座堡垒。我们国家的下一个大法官，必须扮演同样的角色。”身为“人民支持美国道路”组织主席的迈克尔•卡根如是说。

谁将是下一个大法官? 


美国舆论近来聚焦最高法院。已届90高龄的史蒂文斯大法官因病请辞后，奥巴马总统表示将尽快推出提名人选。分析认为如何在最高法院进行布局对奥巴马继续各项改革措施至关重要，参议院共和党人则磨刀霍霍，声称将把提名之争作为年底中期选举的预演。机遇背后暗含政治风暴，华盛顿的夏天将格外热闹

机遇似乎格外青睐奥巴马。去年就任总统不久，奥巴马就获得首个提名最高法院大法官的机会。索托马约尔最终脱颖而出，其拉丁裔的背景折射出奥巴马执政的革新之风。

面对再次降临的机遇，提名合适的人选接替史蒂文斯对奥巴马来说至关重要。短期来说，医改法案虽已经奥巴马签署成为法律，但在社会认同方面仍存在很大争议，共和党阵营试图利用一切机会挑起司法之争，最高法院将是最终裁定者。长远而言，最高法院如能与奥巴马的执政理念保持一致，将为今后推行的包括金融改革在内的系列革新举措起到“保驾护航”的作用。

据媒体披露，白宫方面圈定的候选者多达10余位，但夺标呼声最高的集中在3人身上。

司法部副部长伊兰娜•凯根

其一是司法部副部长伊兰娜•凯根。凯根现年50岁，早年曾担任哈佛大学法学院院长，并与奥巴马总统有过在芝加哥大学法学院共事的经历。其法学知识渊博，保守派方面对此也高度认同。但反对声音质疑她缺少法庭工作经历，特别是最高法院从来没有同时出现过3位女性大法官的情形，凯根能否刷新最高法院性别构成的纪录，人们拭目以待。

上诉法院法官迈瑞克•贾兰德

其二是现年58岁的华盛顿联邦上诉法院法官迈瑞克•贾兰德。贾兰德在工作中以立场温和著称，这使他树敌较少，但如果其获得提名将使希望加强最高法院自由派力量的人们感到失望。

联邦第七巡回上诉法院法官戴安娜•伍德

其三是现年60岁的联邦第七巡回上诉法院的法官戴安娜•伍德。伍德虽为女性，但来自芝加哥并毕业于得克萨斯大学，她在一定程度上能改变最高法院中纽约人居多，且多来自常春藤名校的风格。不过，年龄偏大是伍德的一大障碍，最高法院现有的几位大法官中，仅有金斯伯格一人当年以同样年龄获得提名。

媒体指出，去年提名索托马约尔时落选的5人此次也在候选之列，分别是国土安全部长纳波利塔诺、密歇根州州长格兰霍姆、前佐治亚州最高法院首席大法官西尔斯、伊利诺伊州法官卡斯提洛和加州最高法院大法官莫热诺。

华盛顿政客也提出了几位人选，包括马萨诸塞州州长帕特里克、明尼苏达州参议员克罗布彻和罗得岛州参议员怀特豪斯。分析认为，由于提名赶上了中期选举，不排除在这些名单之外出现“黑马”的可能。

白宫方面表示，奥巴马政府将参照去年提名索托马约尔的模式，推出接替史蒂文斯的候选人。去年在苏特大法官辞职后，奥巴马总统用了4周时间选定索托马约尔，提名至最后获得参议院通过共耗时72天。根据有关统计，最高法院大法官提名并获得通过平均所需时间为78天。

不过，奥巴马总统此次提名恐怕不会那么顺利，势必在今夏掀起一场政治风暴。“我希望奥巴马总统至少任命一位能够获得最大跨党派支持的候选人，如果能做到这一点的话，他将作为一个出色总统彪炳史册。”来自犹他州的共和党参议员奥林•哈奇说，“如果奥巴马提名一个激进的自由派分子的话，则将掀起一场大战。这对奥巴马不利，对参议院不利，对美国也不利。”

去年参议院在对索托马约尔的提名表决中，民主党争取到共和党的9票支持，这一状况恐怕难以再现。分析指出，奥巴马如果提名伍德的话，将激起共和党方面的强烈反对，贾兰德是最易受共和党认可的人选，凯根的支持率则在中间。

提名新的大法官对奥巴马来说利弊兼有，这一议题将占据白宫和参议院的政治日程数月之久，奥巴马总统极力推进的金融改革等法案不得不延后处理。不过，分析认为白宫对提名之事应早有预见，能够做出合理选择。争斗也好，较量也罢，最高法院长期形成的保守派与自由派之间5比4的格局不会被轻易打破。

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