英语中有一些字母,在某些构词环境中不发音,使词的形、音脱节,从而增加了词汇学习的难度。但此类字母并非杂乱无章,无规可循,而往往有一定的规律性。

如果学习者掌握了不发音字母的一般规律,问题也就迎刃而解了。

不发音字母主要有以下几种情况:

1.b出现在词尾,在字母m之后。如:bomb,climb,comb,crumb,dumb,lamb,limb,plumb(垂直的),thumb,tomb.

2.c出现在字母s或者x之后。如:adolescence(青春期),ascend(登高),dis-ciple(门徒),excellence,excess,excite,fascinate,scissors。

3.g出现在词首,在字母n之前。如:gnarled(多瘤节的),gnash(咬牙切齿),gnat[英]蚊子,gnaw(咬)。

g出现在词尾,在字母m,n之前。如:diaphragm(隔膜),paradigm(范例),phlegm(痰);campaign,deign(屈尊),design,foreign,reign.

4.gh出现在词尾,或在字母t之前。如:brought,caught,fought,height,high,straight,thorough,thought,weight.

5.h出现在词首,在字母g,r,ex之后。如:ghetto(犹太人居住区),ghost,ghoul(盗尸的人);rhetoric(修辞学),rhyme,rhythm;exhaust,exhibit,exhilarate(使高兴),exhort(规劝)。

h出现在词尾。如:ah(啊!),myrrh(没药),Sarah(女子名),Utah(美国西部一州名)。

6.k出现在词首,在字母n之前。如:knead(按摩),knee,knickers(灯笼裤),knife,knight,knit,knot,know.

7.l出现在词尾,在字母组合alf,alk,alm中。如:calf,half;chalk,stalk,talk,walk;alms(救济金),calm,palm,psalm(赞美诗)。

8.m出现在词首,在字母n之前。如:mnemonic(帮助记忆的),mnemonist(记忆术专家),Mnemosyne(古希腊司记忆的女神)。

9.n出现在词尾,在字母m之后。如:autumn,column,hymn(圣歌,赞美诗)。

10.p出现在词首,在字母n,s,t之前。如:pneumatics(气体力学),pneu-monia(肺炎);psalm(赞美诗),pseudonym(笔名),psychic(精神的,心理的),psy-chology(心理学);pterodactyl(飞龙目动物)。

11.t出现在词尾的字母组合-sten和-stle中。如:fasten,hasten;apostle(鼓吹者,倡导者),castle,whistle.