当学生听到这段听力材料时,很有可能会被一些反复提到和重读的词“endorphin” “placebo”所困惑,如果对这些单词的意思及其所牵涉到的背景知识不了解,就会有种“不知所云”的感觉,进而干扰了对整体篇章的把握,对做题信心和做题质量也会有一定的影响。但如果考生阅读过关于biochemistry或medical science这些学科的一些常识内容,就应该了解“endorphin”(内啡呔)和“placebo”(安慰剂)。“endorphin”是人体自身所能产生的一种天然镇痛剂,运动可以刺激endorphin的产生,这就是为什么运动能缓解疼痛的原由所在。

通过这个例子可以看出,大量阅读各个考点学科的背景知识不仅有助于扩大考生的知识面,更重要的是可以使一些听力能力有限的考生答题更加顺畅,推理和排除选项时更有依据。所以对于广大考生而言,在备考托福听力时,加大阅读量,扩大背景知识面是非常必要的,对阅读听力两门测试都具有实际意义。

三、 精听和泛听相结合。

在准备新托福听力时运用“题海战术”并不一定是个明智的选择。换句话说,不求质量地做二十套题目可能获得的效果还不如精益求精地做三到五套题目,因此在准备新托福听力时,精听应是本质提高听力能力的关键。精听指的是在做完一套题目后,再认真地多次重听,目的是尽可能体会考点的设计手段,说话者表达信息的方式,在不看听力原文的情况下,尽能通过自己的努力听出更多的单词,加强词汇的语音记忆,同时纠正自己的发音。这样高质量地听完一套题目会让考生受益颇多,坚持练习精听也会使考生的听力能力明显上升。但精听并不是“唯一”的练习。精听的同时应附以泛听。泛听有精听所得不到的东西,很多人认为在泛听中可以获得信息量,而笔者在教学实践中发现学生在泛听中完全领会和听懂的实在不多。事实上泛听中可以带给考生的是:对于正常语速的适应和习惯,对于不同语调的理解,以及听的感觉的整体改善。由此可见,在准备新托福听力时,考生应注意精听和泛听的结合,全方位地提高自己听力能力。

对于备考新托福听力的考生来说以上三个方面很值得注意和实践,如果三个方面结合训练,相信新托福听力将不再成为一个拦路虎。与此同时,听力能力的提高,也将大大受益新托福口语写作测试