国内的英语考试,无论高考、四六级、还是考研,都有个大纲,考试中出现的单词都源于大纲中的词汇表。托福考试没有大纲,也没有词汇表,考试中出现的单词直接来自英语国家的大学教材和报刊杂志,个别单词非常生僻,考生肯定不认识。你也没必要认识。你只需掌握下面的单词即可。

学术词汇表(AWL: Academic Word List)的编辑者 Averil Coxhead 是新西兰梅西大学(Massey University, New Zealand)的语言学教授。她先从报刊杂志、因特网和大学的教科书中收集了400份,共3500万字的学术文献,内容涉及艺术、商业、法律、科学四大学术领域中28个不同的专业。

然后她数出不同单词的出现频率,从中选出了570个核心词汇(headword),加上3000个扩展词,一共3570词,构成了学界公认的学术词汇表AWL。AWL中的任何一个单词在全部文献(3500万字)中出现的频率均高于100,在四个学术领域中出现的频率均高于10次。注意,是均高于10次。如果一个单词只在一个领域里出现频率高,在其它三个领域却很少见到,这个单词是不会被收录的。因此,这份词汇表对阅读普通学术类文章,听学术类讲座(lecture),意义非常重大。

Averil Coxhead 把这份词汇表分成10个子表(sublist),从子表一到子表十,按照使用频率由高到低排列。也就是说,子表一中的单词在学术类文章中出现的频率最高,如第一个单词 sector;子表十中的单词出现频率最低,如最后一个单词 collapse。

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