一、定语从句的构成:先行词(所修饰的名词)+关系代词/关系副词(从属连词)+从句
二、定语从句的类型:根据从属连词的不同可以将定语从句分为三种类型:关系代词引导的定语从句,关系副词引导的定语从句,和as/which引导的非限制性定语从句。
1. 关系代词引导的定语从句
 who/whom 修饰人
which 修饰物
that,whose 修饰人或物
  在这一类从句中需要注意的是关系代词在句子中所起的作用。首先,关系代词连接主句和从句;其次关系代词指代所修饰的先行词;最后关系代词往往在从句中做主语或者宾语,且做主语时关系代词不能省略,做宾语时可以省略。
  例1:He who laughs last laughs best. (笑到最后的人笑得最美。)
  分析:who引导定语从句修饰主句的主语he,且在从句中做主语,不能省略
  例2:He is collecting authentic material which can prove his argument. (他正在收集确凿的证据以证明他的观点。)
  分析:that引导定语从句修饰名词material,且在从句中做主语,不能省略。
  例3:The house (which) we bought last month is very beautiful. (我们上周买的这套房子很漂亮。)
  分析:which引导定语从句修饰名词house,且在从句中做宾语,可以省略。
  例4:The girl whose mother is a doctor is waiting for you outside. (妈妈是个医生的那个女孩在外面等你。)
  分析:whose引导定语从句修饰表示人的名词the girl,且在从句中做主语,不可以省略。
  2. 关系副词引导的定语从句
when 修饰表示时间的名词,在从句中做时间状语。
where 修饰表示地点场合的名词,在从句中做地点状语
why 修饰表示原因的名词,在从句中做原因状语
whereby 修饰表示方式或方法的名词,在从句中做方式状语
前三种关系副词在考研英语中出镜率比较高,最后一种不太常见,容易被考生忽略。关系副词在意义上常常相当于一个“介词+which”的结构。
  例1:The commentator must know the value of silence and how to use it at those moments when the pictures speak for themselves. (播音员必须懂得沉默的价值,懂得在画面不需要解释说明的时刻如何利用沉默。)
  分析:when引导定语从句修饰表示时间的名词moments,在从句中做时间状语。
  例2:When the work is well done, a climate of accident-free operation is established where time lose due to injuries is kept at a minimum. (工作完成后,一种无事故操作的环境被建立起来,在这种环境中,由于伤害造成的时间损失被保持在最低水平。)
  分析:where引导定语从句修饰表示场合的名词climate,在从句中做地点状语。
  例3:Do you know the reason why there are heat losses in a steam engine? (你知道蒸汽机中存在热损耗的原因吗?)
  分析:why引导定语从句修饰名词reason,在从句中做原因状语。
  例4:Teaching has traditionally been the method whereby many intellectuals earn their living. (按照传统,教书是许多知识分子借以谋生的手段。)
  3. as/which引导的非限制性定语从句
  As/which引导的非限制性定语从句不仅可以修饰某个词语,而且可以修饰整个主句。而as 引导的从句位置灵活,既可以位于句首,也可以位于句尾或者句中。且有些表达已经固定下来,如as is known to all 众所周知;as is often the case 情况往往如此。相比而言,which的位置就比较受限制,通常位于句末。
  例1:Stratford-on-Avon, as we all know, has only one industry----William Shakespeare. (众所周知,艾文河畔的斯特拉特福镇,只有一种产业——威廉。莎士比亚。)
  分析:as引导定语从句,使用了其固定表达。
  例2:She is quite considerate and kind, which her younger sister never is. (她非常善良、体贴,而她妹妹却从不这样。)
  分析:which引导非限制性定语从句,指代前面整个句子。