“学会第二种语言,就拥有了第二个灵魂。”

这是神圣罗马皇帝查理曼的名句。如他所言,学习一门或多门外语的好处,除了显而易见的知识增长之外,还有很多。

学习外语成为“双语者”的好处:

1. 双语者对语言有敏锐的洞察力,对周围的感受力也会变强。

孩子们通过学习外语,可以深入了解语言的功能,通过对语言的灵活运用,可以帮助培养他们的思考能力和问题的解决能力。(语言学家Cummins1981)

2. 双语者可以准确区分单词和单词所指的意思。(以色列哲学家 Ben Zeev 1977;语言学家Bialystok 1986)

3. 双语者与单语者相比,对第一语言的记忆更快。

外语的学习和阅读能力有着一定的关系,如果多掌握一门外语就可以提高阅读能力。 (Yelland et al. 1993), (Garfinkel & Tabor 1991)(Dumas 1999)

4. 第一语言的交流能力会提高,也会变得更有效率。

5. 会提高扰乱心神或棘手的事物的处理能力。(Bialystok et al. 2004)

6. 对于母语的理解和敏感度,熟练程度会显著提高。(e.g. Johnson et al. 1963)

7. 掌握的词汇增多。(cf. Kosmidis 2006)

如果第一语言是英语,那么学习与英语词根有关的拉丁语(或者法语、意大利语、西班牙语)的话,也会同时提高英语词汇的掌握能力。(Masciantonio 1977)

8. 听力和记忆力会增强。(Ratte 1968; Lapkin et al. 1990)

9. 因为双语者积累了阅读两种以上语言的经验,慢慢掌握了高效率的阅读方法。(Nayaket al. 1990)

10. 会说外语不仅会提高口语,还会提高空间的认知能力。(Diaz 1983)

11. 有自己独特的分类单词的方法。

对颜色的认知,根据语言是不同的。(Athanasopoulos 2001)

12. 双语者一般思路都很开阔,问题解决能力和思考能力也很强。(Hakuta 1986)

13. 多语者可以从多个角度来分析事物,因此他们拥有立体的世界观。

他们的想法也更灵活。因此,多语者不会被固有的观点所束缚,他们对不同角度的看法有着更深层的理解。(Cook2001)

14. 通过学习多门外语,可以开阔人的视野。

通过同时体验“内”和“外”,可以从外国人的角度来了解本国的文化。可以加深对文化比较和文化概念的理解,这些都是单语者无法了解的。

15. 可以从多个角度看问题,提高问题的解决能力。(Kennedy 1994)

16. 可以提高批判性的思考能力。

17. 可以更加了解本国的人,学会感恩。

通过学习新的语言可以了解到一种不同的文化,种族歧视和对外国人的厌恶不宽容的情绪也会消失。 (Carpenter & Torney 1974)

18. 第三门语言的学习会变得更快,更有效率。(Cummins 1981)

19. 双语者的老年痴呆症会延缓4~5年。(加拿大约克大学研究组)