新视野大学英语第三册Unit 6课文翻译
从理想上说,人们希望知道地震什么时候发生,破坏程度会如何。
在日本和中国,人们长期以来一直相信地震是可以预测的。
在日本,科学家在陆地上和海洋中铺设电线,以监测它们的运动。
而中国人的传统做法是观察动植物以获取地震的警示信号。
例如,中国人注意到,地震之前母鸡的行为会有所异常:它们夜晚不肯进笼。
他们还注意到,蛇会爬出地穴而冻死,狗会狂吠不已,甚至那些平常很安静的狗也会叫个不停。
日本的阪神地震发生之前,有报告说大批鱼群游到了水面。
有些鸟,如鸽子,也显得特别聒噪,据说地震前它们飞行的方式也与往常不同。
也许最有趣、也最容易测量的,是地震前地下水发生的化学变化。
实验数据似乎表明,地震前地下水中氡的含量会增高。
人们还希望能够预防地震会造成的重大财产损失。
要知道,多数在地震中丧生的人都是被倒塌的建筑物砸死的。
所以,具有抗震能力的房屋结构是关注的重点。
钢似乎是最佳的建材,但一旦被焊接成僵硬的结构就不行了。
许多新式结构都采用了一种新型的钢接合方法,即I形接合,它看来是最耐用的一种接合。
这种钢接合在移动时不会断裂。
同样,为了预防财产损失,建筑师如今设计楼房时会使房屋的支柱和横梁力度相等,而垂直支柱则深深插入坚实的地基中。
此外,许多新型房屋都采用了较轻的屋顶和坚实的墙壁。
高架桥的水泥柱先前只是在内部有钢筋,如今外面也包上了钢板。
除了设法改善建筑结构外,地震频发区的人们也需要为可能发生的大地震做好防备工作。
他们应当定期检查和加固房屋,将重物放在低处,将橱柜和柜子贴墙放置,加固房门以防地震时意外脱开。
除做好房屋的防震外,这些地区的人们还需要为自身做些防备。
他们应该在家里和工作地储备些水和食物。
最好每人储备几加仑水。
储备一些可以净化水和消灭病菌的东西也很重要,这样就可以安全地饮用其他来源的水了。
每人准备一周的食物。
地震救生储备还包括无线电接收器、手电、备用电池、急救用品、铁锹、帐篷、绳子和保暖衣物。
此外,专家们还提出了以下建议:
手边备有灭火器。
应该在住处、工作场所和汽车里(如果你有车的话)都存放一个。
灭火器应该是可以扑灭任何火灾的那种。
有必要的话,准备一些能关闭煤气和自来水管道的特制工具。
准备一个备用的户外烹调和取暖用具,可以准备一个便携式露营灶和几小罐煤气。
在住处、工作场所和汽车里放一双厚重、舒适的鞋或靴子。
发生地震时会有大量的玻璃碎片。
轻便的鞋子不能像厚重的鞋子那样保护好你的双脚。
每个家庭都需要制定地震应急计划。
如何让一家人在地震的混乱中安全离开?
大家应该商定一个地震区外的会合点──可能是在几英里外的某个市镇。
同样,协商好地震时家人的联络方式也很重要。
地震若发生在大城市,市里的许多电话线路很可能中断,
剩下的为数不多的可用线路会很忙,因为灾难之后自然会有许多电话,要从市里的一个地方打到另一个地方会很困难。
但可能通向市外的电话是通的。
明智的安排是,让所有的家人都给一个住在一百多英里之外的朋友或亲戚打个电话,以报平安。
尽管科学家们仍无法预测地震,但对地壳中的大板块如何移动,板块间的压力如何,地震如何发生,某地区发生地震的一般概率为多少,他们了解得越来越多。
在不久的将来,精确预测地震将成为可能。
然而,即使可以预测,居住在地震频发区的人们还是应尽力预防灾难,办法是建造能够抵抗地表运动的房屋,同时做好个人准备。
在挽救生命和防止家庭损失方面,这些预防措施会发挥很大的作用。
教育人们如何在地震中求生,应该是所有政府规划和地震研究项目的重点所在。


人的感觉是相对的。
和人相比,一棵树看起来很大。
可是将树和山相比,大树就显得小了。
换言之,自然界的事物是大是小,是新是旧,仅仅是就其所涉及的标准和比较而言的。
人的一生中,不会有很多东西发生变化。
连树也活得比人长,而地球本身就更是个老寿星了。
地球约形成于50亿年前,源于一团循环旋转的尘埃和诸如氢、氮之类的气体。
10亿年后,这个星球冷却下来,于是形成了大陆和大片的水域。
大约35亿年前,又发生了一次巨变。
海洋中开始孕育一个巨大的生物体系,包含各种各样相互依赖的生命形态。
在地球这个有生命的星球上,最早的动物是原始海洋动物。后来,在大约5亿年前,这些海洋动物进化成了甲壳动物。
7,000万年后,首次出现了鱼。
而后,大约4亿年前,出现了昆虫。
又过了2亿年,恐龙和第一只哺乳动物开始在地球上行走。
大约2亿年前,温血动物开始在天空中飞翔──它们是最早的飞鸟。
5,000万年后,鸟和哺乳动物都有了稳固的形态。
科学家们认为,大约300万年前,原始人类开始在地球上行走。
这时生命开始兴旺起来。
就地球上生命的进化而言,人类是姗姗来迟者。
然而,尽管在地球上的时日尚短,人类却已给地球表面带来了巨大的变化──这些变化与人类占据地球的短暂时间相比,是远远不成比例的。
人类企图控制资源
与地球上其他物种相比,人类更能控制其周围的环境。
由于智力与手工技能的结合(手工技能使得人类能够制造和使用工具),人们已经发现了诸多利用地球动植物资源、矿产资源、燃料和许多其他物产和资源的方法。
随着地球上人口的增加,人类依靠土地资源生存变得越来越困难。
土地的总量是有限的。
虽然使用拖拉机等机械和施用化肥可以提高农业产量,但是土地最终所能产出的粮食只有那么多,不会再增加。
随着人口越来越多,人类的消耗也越来越多。
很明显,地球上某些地区人口已经饱和;在这其中的许多地区,未来的人口增长肯定会带来更多的贫穷和苦难。
然而,富裕国家的人们所使用的能源在比例上远远大于贫穷国家的人们。
他们毫无节制地使用这些资源,因此也造成了大量的浪费。
人类只是这个星球上所有生物的一小部分。
而这一小部分却造成了不可再生资源的流失。
比如说,地球上的水量是有限的,这些水通过自然作用得到净化。
但这些过滤水的自然作用通过去污仅能净化一定量的水。
同样,地表之下只能找到储量有限的石油。
石油是一种珍贵的资源。
难道人们应该为生产汽车用油而耗尽石油资源吗?
难道为了控制整个地球,令生活舒适,人类就要用尽生存所需的所有资源吗?
自然界的平衡
所有自然体系都趋向于在各种对立因素或力量中保持平衡。
而人类活动能够引起或加速自然体系中的永久性变化。
一处小火带来的烟不会危害环境,
因为自然净化作用会将空气中的烟尘清除。
但是,在过去的两个世纪中,从千万家工厂排放出的烟尘已大大加剧了全球大气的污染程度。
要清除这些烟尘已超出了自然作用的保护能力。
森林已不能及时清洁空气。
尽管人口迅速增长,工业快速发展,还是有一些人类群体──常常是居住在偏远地区的人们──能与地球和睦共处。
这些人从未改变过他们祖先的生活方式。
他们被称为土著,保留着历代不变的生活方式。
他们的许多文化价值观念和生活方式都包含向地球归还资源的做法。
人口的增长带来了粮食短缺、空气质量降低、天气状况变化等问题。
是什么在破坏雨林、土壤和海洋?
是什么造成了雨水穿过污染的大气时形成的酸雨?
为什么会有全球变暖的威胁?
所有这些恶果都源于对资源的过度使用和人类对环境的强行控制。
从20世纪初起,各强国竞相利用地球资源。
他们渴望成为帝国的贪欲造成了地球资源被滥用。
如今,全世界的人都在忍受这种滥用所带来的问题。
由于不再无视地球罹难的根源,人们正在寻求各种方法来治疗它,把自己取走的东西归还给地球。
从前人类只会利用地球,
如今每个人都必须保护地球,保护这个身处险境的星球。