除了句子结构的把握,在SAT填空题的解答过程中,对句子中和空格相关的逻辑关系的分析也非常重要。因为SAT考试是一种能力考试而非语言考试,所以对考生逻辑关系的考察也必然成为一个重点。笔者在对SAT历年真题进行了详细分析和总结后发现,SAT填空部分虽然对逻辑关系有所考察,但由于考试本身主要面向高中学生,所以逻辑关系非常简单、直接,而且所有逻辑关系必然有明显的词汇使之得以体现。SAT填空考试所涉及的逻辑关系主要有:因果关系,并列和递进关系,目的、手段和结果关系,解释关系,对比关系。其中又以因果关系,对比关系以及解释关系占据的比例最高。在此,笔者各举一例对句子逻辑关系分析加以阐述。

因果关系是逻辑推理中最基本的关系之一,而在SAT填空部分的考察方式往往是句子给出原因或者结果,而让考生填充对应的结果或原因。比如:

例4:Because the congresswoman has been so openhanded with many of her constituents, it is difficult to reconcile this ____ with her private ___.

A. selfishness ... inattention
B. insolence ... virtue
C. magnanimity ... pettiness
D. opportunism ... ambition
E. solicitousness ... generosity

在例4中,because 体现出两个分句之间为因果关系,笔者提示如果在空格的前面出现指示代词,那么这个空格就是第一解题点。指示代词指代前面提到的某个信息,从题干中我们不难看出指示代词前最重要的信息是openhanded(慷慨,大方), 因此第一个空格要填的词一定是openhanded 的同义词;又因为逗号后面有difficult的存在,我们得知一空和二空之间应该互为反义词。所以第一个空格应该填“慷慨,大方”;第二个空格填“吝啬,小气”。不难看出答案为C。

例 5:Although it stayed in business for several months, the company was actually ___ and met its financial obligations only by engaging in ____ activities.

A. insolvent ... fraudulent
B. prudent ... speculative
C. autonomous ... subordinate
D. bankrupt ... charitable
E. stable ... manipulative

例5中,通过although 一词我们知道此题为让步关系。做对立题特别要关注题干中正负向。往往根据正负向我们就能很快得出答案。读题干的前半句我们知道“公司已经在生意上维持了好几个月”,据此得知这半句话是正向,又通过although 我们知道逗号后面要填的词从方向上应该是负向。两个空格用and连接,因此要填的这个词都是负向词。通过第一个空格我们可以排除B,C和E选项,再看A和D选项的第二空格,我们也许不认识fraudulent(欺骗的), 但我们一定认识charitable (慈善的),由此得知D选项为一正,一负,排除D,从而选出A.

例 6:Commerce on the remote island was conducted exclusively by ____, exchanging goods for goods.

A. credit B. loan C. faith D. patronage E. barter

例6 是个解释关系题。做解释关系题如果发现题干中是一个空格加逗号,或者冒号,那么只需要看空格后的信息,从而加快做题的速度,做到有所读有所不读。本题中,我们根据exchanging goods for goods, 就能很快判断出barter(物物交换)为正确答案。

实际上,通过几个例子我们不难发现,在SAT的填空题中,逻辑关系的分析是不可忽略的一个步骤。换句话说,SAT对考生逻辑分析和推理能力的考察是非常重要和明显的。因此,熟练掌握句子所包含的逻辑结构及含义的分析和推导方法,是考生在复习SAT填空部分解题方法的重要内容之一。