两者的基本差别是过去进行时通常表示一个过去正在进行且尚未完成的动作，而一般过去时则通常表示一个过去已经完成的动作。如：I was reading a book last night. 我昨晚在看书。(不一定看完) I read a book last night. 我昨晚看了一本书。(已经看完) They were building a bridge there. 他们在那里修一座桥。(不一定建成) They built a bridge there. 他们在那儿修了一座桥。(已建成) 【注】有些动词(如rain, snow, cough, wear, feel, work等)本身并不表示动作完成，这时用两种时态都可以，且含义区别不大。如：It rained [was raining] all day yesterday. 昨天下了一天的雨。
She feel [wasn’t feeling] well that day. 那天她感到不太舒服。