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与“新空气质量标准”的亲密接触：什么是PM2.5？

近来，空气质量的话题是闹得沸沸扬扬，先有美国大使馆与北京气象局对空气污染程度各执一词，后有空气质量评价标准之大讨论。其中的关键都在于这个PM2.5的指标上，那么，PM2.5到底是何方神圣？和我们普通老百姓又有什么关系呢？

什么是PM2.5？

在了解什么是PM2.5之前，我们有必要了解下人类现代社会中，都有哪些最主要的空气污染源（air pollution source）。

首先从污染源的物理特性（physical property）上看，可以大致分为颗粒空气污染物（particulate pollutants）和气态空气污染物（gaseous pollutants）两类。

颗粒空气污染物又包括细菌（germ）、微粒（particulate）、花粉（pollen）、烟尘（soot）、病毒（virus）等。

气态空气污染物包括气味（smell）、甲醛（methanal）、农药（pesticide）、交通和工业废气（traffic and industrial waste gas）等。

在现代城市里的众多污染物来源中，颗粒污染物是最常见的，也是最主要的污染来源。区分颗粒污染物杀伤力的主要依据是直径（diameter），直径越小的颗粒污染物，对人体的危害也就越大。

一般来说，直径大于10微米的颗粒通常不会进入人体的肺部，因为我们的呼吸器官（respiratory organs）可以对他们进行有效的过滤和阻拦，它们只会对我们的眼睛，鼻子和嗓子造成潜在威胁（potential threat）。

而直径小于10微米的颗粒物被称为PM10。直径在2.5微米-10微米之间的被称为“大颗粒”粉尘，直径小于2.5微米的则又被称为“超细颗粒”，即PM2.5（你可能对这个直径小于2.5微米的表达没什么概念，那就举个例子，大约相当于我们的一根头发丝的直径的1/20！）。

人体的生理结构决定了对PM2.5没有任何过滤、阻拦能力，PM2.5除了本身对人体呼吸系统具有直接的刺激作用（hormesis）、致敏作用（sensitization），同时它还可能作为携带细菌微生物（bacterial microorganisms）、病毒和致癌物（carcinogenic）的载体（carrier）侵入人体肺部，严重危害人体健康。

（本文新闻来源于世界工厂建材网）

所以，PM就是Particulate Matter，悬浮颗粒。PM10就是直径在2.5-10微米之间的颗粒物。PM2.5就是直径小于2.5微米的超细颗粒物。

AQI和API有什么区别？

AQI就是Air Quality Index，空气质量指数，是一种评价大气环境质量状况简单而直观的指标（包括PM2.5这个指标，美国大使馆采用的就是这个指数，新修订的《环境空气质量标准》也拟将这个指标纳入其中）。

API就是Air Pollution Index，空气污染指数，就是将常规监测的几种空气污染物浓度转化为单一的指数数值，这些常规的空气污染指数项目包括二氧化硫（sulfur dioxide）、氮氧化物（nitrogen oxides），可吸入颗粒物（inhalable particles，即PM10）或总悬浮颗粒物（total suspended particulate）。

现在通行的空气质量标准为API，即空气污染指数。空气污染指数范围及相应的空气质量级别，详见下表：