“美语”作为英语语体中的一种,被当今社会越来越多的人喜欢。很多人想说一口流利地道的美式英语,但是怎么提高美式口语则是我们在学习中常常遇到的疑惑。只有从美语的发展和特点开始着手,找出学习过程中存在的问题然后逐一解决、克服,探索出一条有效的学习方法来提高我们的美式口语。 下面一起来看看吧!

一、美语的发展历程和特点

掌握美式英语的特点和发展历程有助于培养我们的学习兴趣,认识学习美式英语的重要性,了解所学背景知识等,更有助于提高我们应用美式口语的方法和技巧。

(一)美国英语的发展历程

1607~1775年,英国在北美洲相继建立13个殖民地,莎士比亚和弥尔顿等人的英语随之植入北美洲,所以美国英语传承了古英语的特色。

“美式英语”是由沃尔特·惠特曼以及诺亚·韦伯斯特等人在美国独立战争以后提出的。诺亚·韦伯斯特反对原封地直接应用英国英语,盲目跟随英国的权威。他对美国英语的发展起到了极大的促进作用。

殖民地时期,大批英格兰人、爱尔兰人、德国人、非洲黑人等由于诸多因素涌入北美。后来,欧洲的其他国家也相继移入。17世纪中期,华人也开始移入美国。因此,美国聚集了世界各地的民族。来自不同国籍的民族间的交流与沟通,集合了以英语为本的语言,最终导致了美语借用并融合了别国的语言,即外来词汇。

17世纪荷兰国际贸易极为发达,在贸易过程中荷兰语也被引用。二战后法语等语言也开始引入。就这样,美国英语结合了德语、法语、西班牙语,甚至汉语等世界各地的语言。

美国具有较强的经济竞争力,其政治、军事、文化的迅速扩张,使得美国英语对世界各国语言的影响日益增强。另外美语大片的覆盖,如VOA、CNN对一些学者、广播的影响,还有流行歌曲、美国大片、小说、商业广告等的促进作用,使得美国英语变得越来越流行。

(二)美式口语的特点

美语特点的学习将有助于学习者进一步地掌握和运用美国英语。首先是冗杂。它的来源决定它在主体方向上与英式英语很相近,保留了古英语的卷舌音|r|。其次是形成的独特性,即不断创新并结合了美国社会的风尚和民族个性,不受传统束缚,灵活形成新词,大量使用俚语习语与外来语。

美式英语另一特点就是夸张而自然。它的发音口型幅度大,一些后元音发音较英式英语更靠前。美式英语在总体感觉上也没有那么严格,文字在口腔、腹腔、胸腔喉咙等之间自然滑落,而不是像汉语那样可以一字字地、清晰地说出来。正因为传承了多国的文化和文字的特点使它也易被接受和喜欢。

二、学习美式口语常遇到的问题

(一)发音不标准

多方面的原因造成了发音不标准。首先受母语方言影响,一些同学在讲汉语普通话遇到的问题,在说英语时也同样不可避免。比如说,|l|和|n|两个音的区分对于广东、广西、浙江等地的部分同学是很有难度的。而湖南等地区的少数人则会把half发得很奇怪。很多地区平翘舌的问题也会导致有的同学发音的错误。要强调的是,黑龙江等地的很多同学从未意识到他们在英语口语中对|w|和|v|的混淆。

其次加音和变音的现象。以初学者[e]音的添加最常见,good错误地读成了[gu:de]等。还有变音,有同学在读单词时,往往不确定该单词的发音而按自己的方式去发,直到有一天发现自己的发音是错误的,或者一直不知道自己的发音错误。

另外口型和发声器官。很多人的发音口型不对,中国人发声用口腔,用唇齿形状变换来辅助发音,而美国人大部分靠胸腔和腹腔,唇齿变换不那么严格强调。(美国朋友发“雨”“是”“西”等很困难。)

(二)语音不地道

为什么我们的英语跟英语本地人的完全不是一个味?一方面是调不对。有大部分人认为,英语中的升降调与汉语的阴平、阳平、上声、去声相比,算是很容易的了。其实,在地道的美式口语中,我们要注意词与词的连音,句子的强调部分等,甚至有时要变调或拉长发音。另一方面,我们过分强调语法的正确性,以至无暇顾及我们的表达地道标准,甚至丧失开口说的信心,忽略了我们真正缺乏的是开口说出美语里的俚语、习语的表达。所以我们能听懂美国朋友所说的每一个单词却不明白意思。或者,当我们说话时,美国朋友经常觉得我们说的英语缺点什么东西,或者很生硬。例如,where’s the beef?这句话我们里的每个单词我们都认识,而其句意是“重点是什么”而非牛肉在哪里,如果恰好在餐馆,是不是会出现什么误解呢?

(三)不开口

哑巴英语是我们耳熟能详的,很多人文笔一流,但却开口怪异,甚至不敢开口或连不成句。首先是女孩,在发音时,由于受中国传统文化的影响而不愿意张大口。我们都知道,美式口语的口型是相对夸张的。这就导致了很多女孩子娇羞而口型不到位,发音不饱满。其次,很多同学在平时的英语课堂上缺乏勇气和自信,不敢站起来回答问题,不用英语跟同学和老师交流。再者,在生活中,周围同学都说母语,他们更不敢用英语交流。我们生活在汉语言环境下,英语的思维很难形成。我们在学习口语的过程中,几个同学多次相互约定在日常生活中与同学尽量用英语交流,可是,每当我们开口说话时,汉语总会不经意地成为我们的首选,这让我们常常忘记了曾经的约定。

三、学习美式口语的方法

无论是什么方法,只要有助于我们提高口语,就是好方法。如何克服那些曾经遇到的问题?还有哪些潜在的东西有助于我们学习美式口语呢?

(一)找到解决方法

第一,我们该从基础抓起。针对自己的不足先说准汉语普通话中的困难发音。找老师同学纠正。把自己说的录下来跟标准发音对比或者联系相关绕口令。用心去找到美语的感觉,练出美式英语的发声习惯。 第二,向地道性迈进。多看语音书,找出美语发音规律。跟录音一遍遍模仿直到找到其语调并能默写出来为止。另外每天抽出时间来背诵习语俚语,并学会用它来造句。

第三,克服不开口的拦路虎。要相信美国也有很多淑女。美语口型并不会影响形象。生活中多跟老师、朋友用英语交流。多看美语视屏,看到你一开口就只想说美语,让你一听到美语就兴奋。

(二)学习习惯的培养

第一,找到动力。有一位美国朋友曾跟我开玩笑说,我要是找一位美国男朋友,我肯定会疯狂地学英语。虽然是开玩笑,但是我肯定,像这样带着目的,有动力去的学肯定能把美语学好。所以,我们应该想想我们学习美语的目的,是留学,还是为以后工作着想?无论哪一种对我们学习美式英语都是一种动力。

第二,结合兴趣。读一些英文小故事、重复看美语电影,学习英文歌或者玩一些益智的美语游戏等。需要注意,在看电影时,享受美丽的画面和情节的同时,还要刻意去学语音。好的电影可以重复看多遍,能够把台词背诵下来最好。

第三,学会利用资源。除了书籍和光盘外,网络的空间是最大的。我们可以用一些英文聊天室、看网络报刊杂志等来提高我们的美语。(美国在线,busness week,Skype,omegal,msn,VOA,CNN等)

第四,把握每个机会。和同学约好每周或每天的某一个特定时间,放下手中的所有事,只练习说英语。尽可能与美国朋友相处,虚心向他们学习。经常去外语角,多参加英语社团。他们也很愿意交朋友。在公共场合,比如地铁、公交上尽量跟外国人搭讪,记得保持礼貌友好就好。

第五,勤奋练习。首先,口语常常跟听力结合,所以我们一定要在日常生活中多听。把精听与泛听结合,找出自己喜欢的语音片段,认真地一遍遍模仿、听写,直到我们完全能熟练地把材料背下来。另外,经常随身带一本小本,无论是在学习书本还是在和朋友交流,及时把要点、习语等搭配记录下来,有空时再整理记忆。

第六,学习社会人文知识。美式口语的变化常基于其社会文化背景,所以要去了解、学习美国人文地理知识,民族特点,当下流行词语等。

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