如果仔细观察扑克牌，也许你会发现，扑克牌中的黑桃（spade）A上的图案总是很复杂很花哨，这是为什么呢?

18世纪初，英国人都很喜欢打扑克。于是，欧洲各国政府就开始对扑克牌征收重税，即印花税（stamp duty），牌上如果没有已经纳税的印章就无法售卖。

各国实行了各种方法在扑克上证明已缴税，那时新扑克第一张一般都是黑桃A，而且大多数扑克游戏中黑桃A是牌中最大的一张，因此官方用在黑桃A上盖上印章来说明已缴税。

但由于一些制造商为了逃税，开始仿造官方印章印制黑桃A，故后来黑桃A由官方机构直接印发，其上有类似银行票据上的复杂图案。

到了1862年，纸牌印花税被废除（abolish）后，纸牌制造商仍保留这一传统，在黑桃A上打上识别标记，甚至有些图案还申请了专利，带有宣传意图。故如今，即使不需要纳税印章证明，大多数扑克牌仍保留了非常华丽的（ornamental）黑桃A。

 

你现在了解了吗？

 

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spade [speɪd] n. （纸牌中的）黑桃；黑桃牌

stamp duty n. 印花税

abolish [ə'bɒlɪʃ] v. 废除

ornamental [.ɔrnə'ment(ə)l] adj. 装饰性的