当有人对你说You are a black sheep，你可千万不要以为他是在说“你是一只黑色的羊”，他这可是在说你坏话。

A black sheep字面上是“黑色的羊”，但实际翻译成汉语是“害群之马”的意思。

这个表达来源于18世纪的一句谚语(proverb): There is a black sheep in every flock（每群白羊中必有一只黑色的）。

A black sheep就用来形容那些在一个群体里（尤其是家庭）古怪(odd)或声名狼藉(disreputable)的人，类似于汉语中“败家子”的含义。

例：Tom often noise in the class and is really a black sheep.

汤姆经常在班上吵闹，的确是个害群之马。

可是，为什么黑色的羊就这么不受待见呢？

因为在18世纪，黑绵羊的毛不易染色，没有白羊那么赚钱。此外，黑色在欧洲还寓意着“魔鬼与不幸(misfortune)”。

 

你现在了解了吗？

 

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proverb [ˈprɒvɜːb]n.谚语，格言

odd[ɒd]adj.古怪的 n.怪人

disreputable[dɪsˈrepjətəbl] adj.声名狼藉的

misfortune[ˌmɪsˈfɔːtʃuːn]n. 不幸，灾祸