居然有黑猩猩也精通人类手语（Sign Language）？确实如此，第一只精通人类手语的黑猩猩叫华秀（Washoe）。

华秀出生于西非。二十世纪六十年代，内华达大学的教授加德纳夫妇构思了一个“华秀计划”。

他们想利用黑猩猩的能力创造出不同的肢体语言（body gestures），从而与黑猩猩进行沟通。

于是他们就开始像养孩子一样抚养（raise）华秀，华秀有属于自己的小空间，有自己的衣服、玩具和床。同时，他们开始教华秀聋哑人士使用的手语。

在项目开始的几年之后，夫妇两人发现，华秀可以在没有直接指导的情况下学会手语，而是通过观察周围的人之间的手语交流来学习。

例如，当二人在她身边刷牙时，他们会互相用手语说明“牙刷”。

在后来的场合，华秀会自发地（spontaneously）比划“牙刷”的正确手语，表明她实际上已经学会了手语。

最后，华秀大约学会了350多种人类手语表示方法。

 

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Sign Language 手语

body gestures 肢体语言

raise [reɪz] vt. 养育

spontaneously [spɒnˈteɪniəsli] adv. 自发地