如果说“英雄难过美人关”,那么对于托福而言,难过莫如词汇关,尤其是文章涉及多种学科领域的托福阅读,在托福阅读中我们经常会遇到一些生僻或专业词汇,很多童鞋可能会觉得束手无策。其实除了在备考阶段做好词汇的初始积累外,我们在阅读过程中也可以通过一些策略合理推测出陌生单词的词义。

 

1. 下定义法

这个方法在托福阅读考试中的运用还是很普遍的,多用于描述一个新专业、新领域、新单词等。而且在文章首段出现的频率最高,因为文章首段通常都是为本文话题或标题下定义。

例1:Archaeology is partly the discovery of the treasures of the past, partly the careful work of the scientific analyst, partly the exercise of the creative imagination.

从“is”这个词不难发现后面的部分都是为archaeology下定义:对过去财物的发掘,细致的科学分析,创造力的想象——考古学(以-ology为后缀都是表示某门学科)。

例2:The seasonal impact of day length on physiological responses is called photoperiodism.

“is called”的前半句也起了解释说明的作用:日长的生理反应称为光周期的季节性影响。

2. 符号法

无论是考试中还是剑桥系列,我们常发现某个单词或词组,乃至句子的前后常会出现一些特殊符号,比如:破折号(—),冒号(:),小括号(),引号(“ ”)。这些符号都是帮助大家猜测生词的clue, 它们的前后通常都是对托福阅读词汇的解释和说明。

例1:Generally,the rates have been modest (lower than bank rates).

括号里的部分是对其前面的modest做说明,即比银行的利息低一些。

例2:Inall cases, someone has to act as a source of language data— informant.

Informant指的是充当语言资料来源的人。需要提示的是,经常会在小括号里出现i.e, 意思是that is to say.

3. 举例子

托福阅读试题经常会在某个潜在生词的后面,举出一系列的例子。此时,大家可以根据例子总结它们的共性。举例子的一些标志词:for example, for instance, such as, just like, e.g.

例:The market for tourism in remote areas is booming as never before. Countries all across… such as mountains, Arctic lands, deserts, small islands and wetlands…

第一句的remote可以通过后面的例子,高山、北极地区、荒漠、小岛、湿地,得出指的是偏远地区。

4. 句子关联词

句子之间的关联词主要分为转折和并列,透露了两句之间表达意思的方向性是否一致。我们完全可以通过已知的半句所表述的涵义,借助关联词,来推测另外半句的意思。

并列关系:and, similarly,equally, also, both … and…

转折关系:but, however,yet, instead, nevertheless, by contrast, on the other hand

例1:International commerce was therefore dominated by raw materials, such as wheat, wood and ironore, or processed commodities, such as meat and steel.

“or”表示或者,虽然是并列关系,但在意思上是相反的。Processed commodities不难理解是加工过的产品,那“or”前面的句子指的就该是没有加工过的产品,即raw materials, 原材料。

例2:For example, desert annual germinate, flower, and seed whenever suitable rainfall occurs…

从“and”可以判断其前后三个词的词性相同,意思上也应该是同一个方向。flower表示开花,seed是结种,那germinate自然也是动词,是在开花之前的阶段,可粗略理解为生长或发芽。

5. 常识&上下文

常识和上下文也是作为揣测词义的一个有效途径。这里所言的常识是涉及各领域、学科,以及平时累积的,众所周知的知识、常理。

例:The earliest method of making fire was through friction. European peasants would insert a wooden drill in a round hole and rotate it briskly between their palms.

最早的取火方式是钻木取火,其原理是摩擦生热。通过下文的例子也可看出这一点。欧洲的农民会把一个木制的钻头插入一个圆形的洞,然后在手掌间迅速的旋转它。Friction就是摩擦的意思。

6. 同位语

同位语是指一个名词(或其它形式)对另一个名词或代词进行修饰、限定或说明,然后这个名词(或其它形式)就是同位语。同位语与被它限定的词的格要一致,并常常紧挨在一起,常出现在句子中间或者后面的位置。

例:One of the most important new methodologies is biomechanics, the study of the body in motion.

有时候同位语的解释更让人容易理解和接受,biomechanics专业说法是生物力学,而同位语的表达更平易近人:对身体运动的研究。