何为“美国梦”？小说《了不起的盖茨比》（>>点此下载《了不起的盖茨比》<<）告诉我们：美国梦是一种相信只要在美国经过努力不懈的奋斗便能获得更好生活的理想，即人们必须透过自己的工作勤奋、勇气、创意、和决心迈向繁荣，而非依赖于特定的社会阶级和他人的援助。American Dream is the widespread aspiration of Americans to live better than their parents did by their efforts.

美国现任总统奥巴马的成功就是典型的“美国梦”的实现。奥巴马，1961年8月4日生于美国夏威夷，父亲老巴拉克·奥巴马是来自肯尼亚的黑人，母亲是堪萨斯州的白人。1983年毕业于哥伦比亚大学，1985年到芝加哥参加社会工作。1991年毕业于哈佛大学的法学院，是第一个担任哈佛法学评论主编的所谓的非洲裔美国人，并在此期间获得了全国范围的认可。

1996年，奥巴马从芝加哥当选为伊利诺伊州国会参议员并在之后的3年中连任。

2004年7月，美国民主党召开全国代表大会，奥巴马被指定在第二天做“基调演讲”。（所谓“基调演讲”，就是民主党人阐述本党的纲领和政策宣言，通常由本党极有前途的政治新星来发表，1988年做“基调演讲”的人就是时任阿肯色州州长的克林顿。）奥巴马不负众望，他亲自撰写演讲稿，并发表了题为“无畏的希望”慷慨激昂的演讲。在演说中他提出消除党派分歧和种族分歧、实现“一个美国”的梦想。该演讲后，奥巴马成为全美知名的政界人物。

2004年11月，奥巴马顺利的以高达70%的选票当选联邦参议员。

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