今天小编问大家一个很小白的问题：billion到底是“十亿”还是“万亿”呢？可能很多人都会不假思索地说：那当然是十亿啦！真是这样吗，查查沪江小D，会发现有两个解释呢。那今天我们来把这个问题搞搞清楚。

这里就要涉及到英国英语和美国英语在词汇上的变迁了。

我们知道，英文以“千”为累进单位，三个0、三个0地加上去，各有一个新的单词来表示。比如说1,000加三个0成为1,000,000，就是1 million，这就我们说“百万”了。

但是再往上，英国和美国英语就开始产生分歧了。在美国英语（American English）中，billion是我们熟知的“十亿”的意思，而在英国英语（British English）中，billion最先是指“万亿”。不过，从1974年开始，尽管仍有少数地区沿用着“万亿”的意思，大多数的英国官方媒体（比如BBC）开始使用“十亿”这个意思。

因此现在说到billion，一般是指美国的billion，也就是“十亿”。只是大家如果遇到比较重要的翻译时，若要确保严谨，最好查阅下资料，斟酌再三，不然也有可能要谬以千里啦。

知识小补充：

• 美国货币： 美国货币由美元（dollar）和美分（cent）组成，相当于人民币中“元”和“分”的关系。其中硬币（coin）包括一美分（a penny）、五美分（a nickel）、十美分（a dime）和二十五美分（a quarter）等。

• 英国货币：英国货币由英镑（pound）和便士（penny）组成。表示由英镑和便士组成的钱数时通常不说出penny，如3镑50便士可说成￡3．50，也就是“three pounds and fifty”。