前几天与朋友谈到一个问题，是否英文好在英国就能一帆风顺。我说这是一个“是也不是”的问题，现借此专栏，将自己的经验粗略总结，与初到英国的同学分享。

优秀的英语成绩，固然对于在英国学习生活有帮助，至少将节省修读语言课程的时间。经历过国内的高考、四六级、各种英语竞赛，以及雅思托福的训练，外加伴随着香港电视台英语节目成长，我的英语水平在抵英前已经得到相当大程度的锤炼。到埠以后，却仍觉不足。尽管我能够与同学交流，表达自己的意见，但是对于他们话语的文化背景，仍然不甚了解。例如，同学说了一个笑话，身边的同学哄堂大笑，而我却仍在寻找该故事的笑点；又如，几位同学就英国的某项新政策侃侃而谈，我却如外人一样，不明其中细节。这中间存在着语言障碍，包括大量的专业词语，同时也存在着不同文化背景带来的理解差异。想要克服这些障碍，没有捷径，只能多听多说，通过交流增加自己的词汇量，锻炼表达能力，适应谈话方式，同时累积谈话内容的相关知识。初到的那一年，我将大部分课余时间，花在与英国的同学参与各种活动，即使有时做“旁听生”。从长远来说，这对于进一步提高我的英语交流能力，加速融入英国的生活和学习，认识来自不同能文化背景的同学，起到了相当大的作用。

但是优秀的英语语言能力并不是适应英国生活的唯一条件，尤其在适应英国的学习方面。英国教学的重要一环是让学生学会“求学”，而不仅仅强调“怎么做”。在这里值得一提的是诸如seminar（讨论会）以及group discussion（小组讨论）等由学生主导的课堂。在我遇到的新生里，有些表示不适应研讨会的学习方式，感觉学生就相关问题七嘴八舌地讨论，似乎毫无方向及重点，一两小时的讨论，经常没有一个最后说法，实在不清楚这类型的讨论原因为何。就我的经验而言，持这一观点的同学，大多习惯了问题总有唯一正确答案的教学方式。而这唯一正确的答案，几乎都是由老师根据教科书灌输，学生需要做的是紧记其内容，而不是学习如何通过寻找相关证据，得出自己对问题的看法。至于在课堂中时刻准备回答他人的疑问，并且陈述自己的意见，更是鲜见于国内的课堂。它们甚至可能被视为扰乱课堂纪律，因此不被鼓励。

然而研讨会的开展，要求学生大量阅读相关题目的背景资料，有时包括准备幻灯片，向参与讨论的同学作介绍，而教师一般只是从旁提点，有时候也会加入提问的行列。完全适应这种新的教学方式，除了熟练的语言能力，更需要努力及勇气。还记得初上课之时，有一次研讨会中，同学们陷入了激烈的争论，而我特别沉默。研讨会结束后，一位同学对我说，莫让自己一言不发，即使觉得自己的思绪还没有整理完毕，也要争取发言的机会，互相讨论有助于发展自己的观点，同时，参与讨论将让大家知道你不仅做了功课，而且愿意为我们的课堂增添一个观点。观点不管对错，积极踊跃地讨论总能帮助你学习到很多。不仅要学会吸收同学们的观点，也要学会释放出自己的观点。