中秋是中国民间五大传统节日之一，然而明月却非中华民族所独赏。日本称中秋为"月圆节"，竟还有两个节日：除旧历8月15日外，9月13日也是。白天，孩子们成群结队到野外采集象征吉祥如意的野草装饰家门，迎来幸福；晚上，全家聚在院子里拜月，用瓜果、米团子等供奉，然后分食。女孩子则在月光下穿针引线，竞显巧手。有的还把"玉兔捣药"作为节日点缀。　
玉兔捣药，是道教的典故之一。相传月亮之中有一只兔子，浑身洁白如玉，所以称作"玉兔"。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，服用此等药丸可以长生不老。久而久之，玉兔便成为月亮的代名词。

在澳大利亚，因为南半球的气候和北半球相反，那里有的人管"中秋节"较"中春节"，吃的也不是月饼，而是蛋糕。

此外，在世界其他几块大陆上，也有和中秋节类似的节日。非洲的麻加尔各答岛，居民过"月圆节"时，要在海滩上举行盛大的"吹螺会"，且吹且舞，大声呼喊，感谢月亮的恩典，在欢乐中饮酒吃鱼饭。据传说，他们的祖先在几千年前驾舟漂流，由于在月亮的帮助下才发现了这块陆地。

在美国中秋节被称为"秋月节"。节日里，每户人家都要吃葡萄、栗子、豆子等时鲜果品和新制作的食品。