这个时期最主要的英语学习手段,当然是“听”。很多同学提到英语学习,会把“听力”当做其中的一项技能,所以一些同学会说自己的英语“只是听力不好”。这种观点一定要扭转。英语学习最主要的学习手段就是“听”,特别是在初级和中级阶段。英语的能力最核心体现就是“听”,“听力不好”就可以认为是英语整体不好,而并非只是一项缺陷。

前面几节介绍的各种学习手段中,无论是看图像和做动作,借助情景猜测,观看视频以及应用手势肢体语言等,它们的使用都是围绕着“听英语”这个核心手段来进行的。

而前面介绍的一些有效学习手段的使用条件要求比较高,一方面是适合使用的材料虽然质量可能会非常好,但数量肯定是相当有限,内容范围也狭窄,所以必须配合使用大量常规的听力学习;

从另一方面来说,上面这些效学习手段的操作要求也比较高,普遍都依赖各种特殊设备,教学课件甚至是教师参与,不便于随时随地的学习。而此时,常规的听力学习最能发挥效用;

最后,前面这些手段中很多单词的学习条件是相对“孤立”的,比如单词发音和图像的一一对应。但只有把通过孤立的条件了解到的单词,放回到它在实际语言中出现的真实场景中,才能有机地全面地掌握这个单词,同时也能更深地加深记忆。而实现这个目的的最佳手段,仍然是靠通过听整句整段的内容来学习。

可以非常肯定地说,对2,000个核心词汇阶段的常规听力学习,最理想的是听慢速的英语。一些同学会认为学英语就要听原汁原味的正常速度英语,有些同学还特意用软件和设备把正常语速加快来学习,以及刻意模仿高度口语化的连读和吞音等,这些做法非常不好,甚至到了高级学习阶段都不必去做。

在学习外语的各个学习阶段中,听慢速英语一般都会比听正常速度或快速英语的学习效果好。为什么听慢速的好呢?这跟我们学习某个舞蹈或者体育运动项目动作时,初期学习过程中,需要教练慢速地把动作演示给我们看,我们模仿也需要先做慢速分解做动作的道理类似。听懂英语的核心是认知能力的提高,慢速听是为了顺利地搭建自己的认知能力。这个能力强了,自然就能应对正常语速甚至快语速。对正常或快语速英语的理解能力,包括顺利听懂连读和吞音,乃至说出连读和吞音,都并非靠习惯去听快速英语或专门练习听或说连读和吞音实现的。而正相反,能顺利听懂快速英语,听出连读和吞音的前提,是对句子中单词的正确读音都熟悉,并且对这些单词经常在一起搭配使用的词汇也熟悉。这样在听英语整句子时,听到前面出现的单词,都能对后面即将可能会出现的单词有一定预估能力,才能像母语是英语的人那样应对快速的英语。而说连读的能力,也是在每个单词发音既准确又熟悉的基础,加上对单词组合的熟悉基础上自然实现的,坚决不可以刻意去学习连读和吞音,否则不但不利于英语的学习,说出来也的连读在别人听起来也会是非常别扭滑稽的。

 

选自 《词行天下——像学母语一样学英语》漏屋 著

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