记得有个朋友说过，在职场中，他特别喜欢和外国人交换名片的那一刻。
 
一般人拿到别人名片会特别关注公司名字，职位，或者名片风格，看看对方的档次，级别或公司整体风格。
 
然而，我那位历史爱好者朋友却格外喜欢研究对方的名字。
 
在他看来，英文名字不仅个人代号，从其中还能追溯对方的家族背景和祖辈历史。
 
一开始，小编以为他在吹牛，一脸难以置信。然而，听完那位朋友科普，感到不明觉厉。
 
不信，就来一起看看外国人名字背后的故事！

英语名字历史
你可能想不到，一开始英国人只有名字，没有姓氏。
 
直到1066年诺曼征服，诺曼人给英国带来了姓氏这个宝贵的传统。此后，英国人才有了完整的姓名。
 
英语姓氏来源
1. 职业
英国人的姓氏大概有5大来源，最常见的是以职业为姓氏。大部分人可能意识不到这点，因为有些单词已经渐渐丢失了原来的意思，或者一些行当消失在了历史中。
 
下面这些姓氏都是祖辈的职业名字：
 
Chapman
 
如果你碰到一个歪果仁的last name是查普曼（Chapman），那么他/她的家里可能有个商人祖先。
 
Chapman这个词来源于古英语单词céapmann，意思是“市场人员，商人，商贩”。到1600年，chapman这个词变为「旅行推销员」的意思。现代英文单词“chap”就是chapman的缩写。
 
Wright
如果一个歪果仁姓Wright，那么他很可能是个工作狂，因为爱工作是他们家族的基因遗传。
 
Wright最早出自古英语「wryhta」意思是木工，后来逐渐延伸，出现了各种工种，cartwright （车匠），shipwright（造船匠）。
 
Cooper
如果你碰到一个歪果仁姓Cooper，那么很可能这人的祖上是做木桶的（casks, drums, barrels）。如果你碰到一个人姓Hoopers。那么，在过去，Hoopers家族的人可能是Cooper家族的助手，帮他们来箍木桶。
 
「Cooper」来自中世纪荷兰，或者德国低地地区。如今，Cooper是美国排名64位的姓氏。
 
Fuller
如果碰到外国人姓Fuller （富勒）这个姓，这家人祖先过去的工作是漂洗羊毛，让羊毛增厚。
 
这项工作最初是通过手脚完成的，但到了中世纪的时候，人们开始用水磨机来做这项工作，所以后来这个工种就消失不见了。 
 
Fuller家族从事漂洗羊毛的工作，在纺织业中处于下游，他们常常要和行业上游的从业人员tucker（打横褶的人）打交道。所以如果要追踪溯源的话，Fuller和Tucker家族的祖先应该关系很密切。

Marshall
如果一个老外姓Marshall，那么他的祖先应该是从事照顾马的工作。
 
这个词来自德语，由mare (马的意思) 和skalkoz (仆人的意思) 两部分组成。
 
Wagner
如果老外的姓是Wagner，那么他的祖先一定是造马车，或者驾驶马车的人。
 
这个词也来源于德语。当然了，随着时代变化，Wagner家族也开辟了新的职业，比如有很多作曲家都姓Wagner，比如Richard Wagner。
 
还有各种各样与职业相关的姓氏，比如下面这些：
Archer（弓箭手）, Baker, Brewer（酿酒师）, Butcher （屠夫）, Carter（马车夫）, Cook, Dyer（染色工）, Farmer, Fisher, Gardener, Glover （手套商）, Head, Hunt/Hunter, Judge, Mason （石匠）, Page, Parker, Potter（陶工）, Sawyer （锯工）, Slater （石板匠）, Smith, Taylor, Thatcher（盖茅草屋的人）, Turner（车工）, Weaver （织工）, Woodman
 
更令人难以想象的是，其实最开始的时候，英国人的姓氏并非固定不变，往往职业变了，姓氏也跟着改变。比如爷爷是做铁匠的，儿子改行做了兽医，那么家族的姓氏就从Blacksmith变成了Farrier。
 
大概一直到1400年左右，英国人和苏格兰低地人的姓氏才固定下来，世代流传起来。
 
开个脑洞想象下，要是姓氏可以根据职业来定，那么现在估计会出现
「Joe Dentist, Mary Blogger, Jamie App Developer 」这样fashion的名字吧。
 
2. 源自父亲/母亲姓氏
除了职业，很多姓氏源自父亲的名字。
 
比如现在看到的姓氏如：Benson, Davis, Dawson, Evans, Harris, Harrison, Jackson, Jones (Welsh for John), Nicholson, Richardson, Robinson, Rogers, Simpson, Stephenson, Thompson, Watson, Wilson
 
其中son就是儿子的意思，比如Benson就是son of Ben的意思。
而《罗宾逊漂流记》中的Robinson其实就是Robin的儿子。
 
当然，也有很多姓氏源自母亲的名字，比如Molson (Mary的后代), Madison (Maud的后代), Emmott (Emma的后代), and Marriott (Mary的后代).
 
3. 以品格/特征作为姓氏
人的体型，身高也常常拿来做姓氏，比如：Short, Long, Little
 
肤色可用来做姓氏，如：Black, White, Green, Red（后来演化为Reed）
 
性格特征为姓氏：Stern（坚定的）, Strong（坚强的）, Swift（快速的）
 
4. 出生地，属地
很多老外的姓氏来源于祖辈的出生地、居住地、工作地或者属地。
 
你一定碰到过外国人的姓是这些：Bedford, Burton, Hamilton, Hampshire, Sutton…其实这些人的祖先就是来自这些个村儿，这些地儿……
 
而大胆猜测下，写The Call of the Wild（《野性的呼唤》）的大作家Jack London也许是因为继父来自伦敦才姓London的。
 
5. 家乡地形为姓氏  
比如美国前总统小布什家就姓Bush，大概是他们家祖先居住的房子周围都是灌木丛（bush）。
 
下面这些姓氏也是一样的道理：
Bridge, Brooks, Bush, Camp, Fields, Forest, Greenwood, Grove, Hill, Lake, Moore, Perry, Stone, Wold, Wood, and Woodruff.
 
6. 你的名字，我的姓氏
 
英语中还有一类姓氏是由名字演变而来的。
过去基督教盛行，很多孩子受洗后有两个或多个受洗名。然而，名字太多也不太好，所以最后一个名字就慢慢变成了姓氏。
 
比如一个孩子的受洗名是 "John Gilbert"，慢慢的Gilbert就成了姓。
 
其他姓氏，比如Lambert, Bennett, Hyde，Everard都是这么来的，如今它们更多的成了姓氏，而非名字。
 
其实，西方和中国在姓氏来源上有很多共同点。不信来看！
 
1. 以氏为姓。中国很多氏族的标号后来成了姓氏，如：姬、姜、姒、风、己、子、任、伊、嬴、姚。 

2. 以国名为姓氏。古代实行分封制，大大小小的诸侯国遍布九州，这些国名便成为其国子孙后代的姓氏，比如：程、房、杜、戈、雷、宋、郑、吴、秦等。

3. 以先人的字或名为姓氏。如周平王的庶子字林开，其后代姓林。又如齐国大夫童刁的孙子以刁氏传世。 

4. 以官职为姓氏。如西周的职官司、司马、司空后来均成为姓。又如汉代有治粟都尉，后代便姓粟。 

5. 以职业为姓氏。商朝有巫氏，是用筮占卜的创始者，后代便以为氏。又如卜、陶、屠等姓均是以技艺为氏。 
 
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