【前言】

在英语学习还只是小众需求的1993年,BEC剑桥商务英语证书考试就在中国扎根了,至今已有整整20年。在这20年里,BEC一直深受企业雇主、英语教师、学习者和考生的高度评价,累计考生人数已超过百万人次,成为中国知名度最广、最具影响力的商务英语考试。本期《沪江专访》邀请到了BEC东亚区负责人Jim So先生点评回顾BEC在中国的20年。同时,作为生长在英国的华裔,精通英汉双语的他也与我们分享了学习语言的秘诀。

【人物介绍】

【本期登场人物】

嘉宾:Jim So

出生于英国,曾在北京语言大学学习中文。先后任职于华尔街英语、培生集团语言考试部等,是英语教学、测试等方面的专家。现任剑桥外语考试部(ESOL)东亚区负责人。

BEC中国20年回顾

BEC,全称Business English Certificate,中文译为剑桥商务英语证书考试,是专为商务英语设计的考试,考察英语学习者在真实工作环境中使用英语交流的能力,被全球众多名校、机构、企业所认可,将BEC成绩作为入学考试或招聘录用的英语语言水平要求。

BEC于1993年由中国教育部考试中心引进中国,起步时只在几个大城市设立考点,还要考虑到中国考生的英语水平,专门为中国的BEC考试设计试题。如今,BEC在全国已经拥有76个考点(查看考点>>),遍及各大高校,逐渐覆盖二三线城市。同时,BEC考试从试题难度、题目类型、考试方式等各方面也已和全球同步,侧面反映了中国考生总体英语水平的提高。

2002年,BEC考试将口语成绩计入考试总成绩中,使BEC考试成为全面考察听说读写能力的英语考试。这对于英语考试来说,增加的不仅是考试形式,更大大提高了考试难度。不但要求考生会读会写,还必须会开口说,以达到BEC考试的最终目的——考察考生用英语交流的能力。

Jim So先生表示,BEC考试在中国只有20年,今后的发展还有很长的一段路要走。目前为止,已经有很多学生因为参加了BEC考试而找到了好工作,或者在工作中由于出色的英语能力而获得了成功。因此,BEC的未来是很光明的(点击BEC中国20周年专题>>)。

BEC考试的四大优势

作为中国最具影响力的商务英语考试,BEC证书素有“名企绿卡”、“500强敲门砖”的美誉,BEC拥有以下四大优势:

1.全面考察听、说、读、写四项技能
BEC考试内容与商务职场环境密切相关,通过BEC考试的考生不仅会语法、会考试,更能用英语打电话、写报告、开会议、谈想法、做汇报。把英语用到实处,使其真正成为日常工作交流的工具。

2.采用国际标准,成绩可信度高,证书终生有效
BEC考试采用的是CEFR(Common European Framework Of Reference),即欧洲共同语言参考标准。采用这项国际性的语言参考标准,考生就可以知道自己的英语水平是否达到了国际标准,该如何与雅思等其他英语考试的成绩转换对比。

3.中外知名企业和机构认可度高
众多知名企业和机构使用BEC评估应聘者和员工的语言技能,包括:宝洁、阿迪达斯、飞利浦、花旗银行、毕马威、大众汽车、中兴通讯、招商局集团、中联重科、中投公司等。

4.可用于申请签证和国外大学,用途广泛
最新的英国留学签证政策明确接受BEC中级和高级作为英语水平证明。同时,全球超过千所大学在招生时认可BEC 成绩。因此,无论是毕业后找工作,还是出国深造,BEC证书都能派上用场。

谁适合参加BEC考试

Jim先生认为,BEC适合任何专业的大学生和职场新人,帮助考生在应聘或跳槽时向雇主证明自己能用英语作为工作语言,发挥自己的专业特长。BEC在中国70%以上的考点都设在大学里,对于大学生报考非常方便。

作为过来人的Jim先生也谈到了自己的大学生活,无非是读书、交友、玩乐。但是临到毕业,大学生还是要面对现实的压力,要投简历、要面试、要求职。如果在学校里不做好准备,在职场的竞争中就会步履艰难。所以,Jim先生建议大家可以在学校时就学一点商务知识,学一点外语,为将来做好准备。

中国考生如何备考BEC

坊间一直流传着一种说法“考过英语专八,也不一定能考过BEC高级”。这种观点一方面是对BEC考试高水准和高质量的认可。从另一方面来说,也是中国考生在BEC考试级别的选择上存有误区。中国考生往往不考虑到自己在商务英语方面的实际水平,在临毕业前匆匆报考一个高级别的英语考试,想以此来证明自己的英语水平,并且由于备考时间少、对商务英语了解不足,从而造成了“通过率全球最低”的窘境。其实,只要正确选择级别,从基础级别比如BEC初级开始,通过一个级别再考下一个,不但可以顺利通过考试,自身的英语基础、英语水平也会有确实的提高。而且,一个肯从基础开始学起、会为将来制定规划的求职者在雇主眼里也是一种积极的表现。

建议中国考生接受专业的商务英语培训

Jim先生坦言,从全球BEC考生的情况来看,中国考生接受专业商务英语培训的比例极低。中国考生在备考BEC的过程中,通常做法是背单词、做真题、记模板。殊不知BEC考察的不是语法有多好、词汇量有多大,而是商务环境下的英语运用能力。有一些题目,如果对商务背景不了解,即使全部能看懂、听懂,也不一定能理解到位、做对题。这就是BEC考试最实际、最具挑战性的地方。他推荐中国考生参加一些专业的商务英语培训,比如沪江网校提供的商务英语课程。 “语言重在交流。你需要有各种不同渠道的输入。沪江网就是一个非常好的平台,让你可以和其他学生交流、交朋友、提问题、互帮互助。同时,沪江网校也提供针对BEC不同级别的专业培训课程。”

中国学生如何学好英语

“语言不是能短期学成的”——Jim先生一再强调这个观点,“语言学习需要能力的积累,需要敢讲敢用。”中国学生的传统强项是语法和背诵,但语言本身是一种工具,使用语言是为了与人交流。Jim先生认为,中国学生在口语表达上,有时候太过追求完美,而语言的表达不需要太完美,需要的是一点点自信、一点点语言能力,只要能表达清楚自己的想法就可以了。他鼓励大家多开口说英语:“就口语而言,自信很重要。如果你有自信,就能顺畅地和别人交谈,你的信心也会随之慢慢增加,形成良性循环。”

对于新兴的学习教育方式,Jim先生十分看好沪江网这样的网络教育模式。在他看来,每个人的学习方法和学习速度都不同,网上教育可以提供很多不同的机会,包括不同的课程级别、不同的授课进度、不同的学习方式,对学生因材施教,非常有利于语言学习。同时,网络作为一个平台,可以提供海量的学习资源和时事信息,还能提供互相交流学习的机会。而多媒体多终端的形式,又让沪江网这样的网络外语教育平台成为无处不在的教室,为外语学习者提供了学无止境的机会,“如果我是学生的话,我会非常乐意多花时间在沪江网上。”

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