切题是前提。官方新托福口语评分标准中把是否切题从“头”说到 “尾”，标准中第一句就是：得满分者：“the response fulfills the demands of the task”，到最后一句拿零分的： “speaker makes no attempt to respond or response is unrelated to the topic”. 其实 “no response” 也是一种答案，不过并不是题目要求所在。所有从这里可以看出理解题目意思准确作答的重要性。
如果说考试都是一个从输出到输入的过程，理解题目要求则属输入，给出答案便是输出。从托福的评分标准来看，答题过程中，清晰是关键。接下来，将从音节，单词，句子，篇章等四个层面做进一步阐述。
首先从音节的角度考虑语音语调的问题。写到这，肯定有读者质疑语音语调更应该与单词，句子放在一起考虑。这个道理我固然知道，只是实际情况是中国考生很难在短时间内在单词连音、重度或者句子的语调上有重大突破，这正如让一个参加汉语水平等级考试的美国人在短时间内搞定汉语中的儿化音一样困难，非经过长时间专业指导和训练不可。对于中国托福考生来说，做到吐音清晰是第一步，也是最重要的一步。毕竟这是机考，考官听不清，考生没有像雅思那样立即被Pardon的机会。
第二步便是字词，通览官方评分标准，没有提及所谓的高级词汇，拿四分的要求也只是： “Contains generally effective word choice. Though some minor (systematic) errors or imprecise use may be noticeable, they do not obscure meaning”. 到这可能又有读者质疑“enthusiastic about” 比起“crazy about” 在表达喜欢时不如后者 “effective”? 其实这个问题又回到了音节的语音语调上来，中国学生很少能读准“enthusiastic about”，如果知道它和“crazy about”一个意思，还要冒着吐音不够清晰的险为了给考官一个“高级”的印象可能得不偿失，因为到时考官可能不知你要说什么。总的来说，从选词来看，用自己最拿手的最重要，这样才可能表意清晰，否则可能要冒“obscure meaning”的险丢分。再强调一句，我没说丢更多的分，是因为标准里面没有说用初中词汇会扣分。
到了句子这个层面也是一样，引述评分标准：“the response demonstrates good control of basic and complex grammatical structures that allow for coherent and efficient expression of relevant ideas”. 复杂的语法结构固然重要，但是做不到使句子之间结构条理清晰的“复杂”也是徒劳，反而不如简单句表意来得明了有效。而且笔者注意到，拿到三分的标准只字未提一定要使用复杂的句式结构。所有除了极少数具有冲击满分实力的同学可以尝试使用复杂结构，因此并不建议其他的大多数同学使用，对于这些同学来说，句子之间简明清晰地结构更重要。
最后一点从段落篇章的角度讲，无论是总分总的结构，还是一议一例的结构，语意段之间的停顿时必须的，做笔记的时候用用关系词也可以帮助自己强化已经理清的思路。只有这样，考生才能给考官一个整体明晰的思路。笔者也建议答题最好开门见山，这是实现清晰最大化的捷径，毕竟考官给点算分。
综上所述：切题是前提；清晰是关键。
