词汇精讲：万圣节你该知道的一切

大家普遍认为10月31日是万圣节，实际上这并不是完全正确。更确切地说，10月31日的晚上称作万圣节前夜（The Eve of All Hallows）或是万圣节之夜（The eve of All Saints' Day），因为11月1日是天下圣徒之日（All Hallows Day），只不过为了方便，逐渐演变成了万圣节（Halloween）。最近几年，万圣节在国内变得流行起来，但是有些有关万圣节的小知识，却并没有很多人知道。我们来看看万圣节都有哪些不太为人所知的小知识吧。

说到万圣节，就免不了联想到南瓜灯。南瓜灯的英文名是Jack-o'-lantern，让人不禁好奇，这Jack-o'-lantern里的Jack究竟是谁呢？为什么南瓜灯以他的名字命名呢？

根据牛津英语词典（Oxford English Dictionary）的记载，在17世纪，Jack-o'-lantern的本意是“一个提着灯笼的男人；守夜人”，在这里，Jack这个名字可以指代任何人，就像jack of all trades（万事通）里的Jack一样。到了1673年，Jack-o'-lantern这个词又被赋予了新的含义，指代户外出现的神秘亮光，也就是鬼火（will-o'-the-wisp）。

每年万圣节前夜制作灯笼的习俗起源于不列颠群岛（the British Isles），不过当时人们用的不是南瓜，而是大头菜（turnip）。后来在北美洲，人们发现南瓜更容易掏空，就选择了南瓜来做灯笼，渐渐地，Jack-o’-lantern就用来指代南瓜灯了。

对于孩子们来说，万圣节最重要的的活动就是“trick or treat（不给糖就捣乱）”了，不过这个习俗也是后来才有的。虽然在20世纪早期，北美洲的年轻人就有在万圣节之夜穿奇装异服、雕刻南瓜灯的习俗，不过却没有挨家挨户讨糖果的说法。倒是在19世纪，苏格兰以及英格兰某些地区的孩子们有着guising（穿化装服并常带面具登门拜访）和souling（富人要向祷告者分发食物）的习惯。牛津英语语料库（Oxford English Corpus）中说道，trick or treat相当于guising的现代版。

虽说孩子们嘴里喊着“不给糖就捣乱”，但他们并不会真的做出什么坏事，一般来说，他们的家长都会陪在他们身边。相反，在北美洲，恶作剧会发生在万圣节之前的10月30日的夜晚，青少年们会砸南瓜，扔鸡蛋，用厕纸来装饰树木。

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