三民主义反映了中国旧民主主义革命时期的社会基本矛盾，概括了客观历史进程提出的三大斗争任务。其内容主要包括以下三个方面：

民族主义的基本内容就是“驱除鞑虏，恢复中华”，就是用革命手段推翻清政府的统治。面对中国人在西方列强侵略面前所表现出的浑浑噩噩、萎靡不振的状况，孙中山将民族问题作为三民主义的首要问题提出来，确立了近代思想文化运动的更高的奋斗目标。

以“创立民国”为内涵的民权主义，是三民主义学说的核心部分，其基本含义就是进行政治革命，推翻封建帝制，建立资产阶级民主共和国。民权主义从理论上解决了当时革命派迫切需要解决的夺取政权与建立政权的问题。

以“平均地权”为核心内容的民生主义，是孙中山三民主义中最具有特色的部分，是他的“社会革命”纲领。通过平均地权实现土地国有，是孙中山设计的解决土地问题的方案。

三民主义存在着历史的局限，主要表现为缺乏明确的、彻底的反帝反封建内容。但是，它批判地承袭了农民战争和维新运动的积极内容，从西方借取了民主主义思想素材，成为中国近代社会中具有比较完全意义的民主革命纲领。