很多人对大规模网络公开教学（MOOC）能持续多久，感到怀疑？这种只靠创投资金支撑的模式，真的有前景吗？他们还指出了MOOC发展过程中显而易见的四大障碍，那就是依靠什么作为收入来源、如何鉴别证书的真伪与效力、如何提高课程完成率和进行学生身份验证。　　
其实，我从这半年参与MOOC学习的活动以及在网上看到的新闻中，也发现MOOC创业者所作出的突破和努力，他们打破了固有的僵化思维，并逐步化解了这些障碍。
课程通过率上升映射出在线学习被采纳
先从课程完成率来看，它跟课程的难易程度相关，若是不需使用软件程序或提交复杂报告的，课程完成率就比较高，例如我上的《互联网历史、技术与安全（Internet history，technology and security）》的老师Charles Severace说，注册这门课的人数有45572人，考试成绩通过标准而拿到证书的有4595人。
换言之，拿到证书的比率虽然只有10%，但只教一次就约有4600人拿到证书，相比之下，Severace教授今年秋季班的面对面课程，学生只有152人。他所任教的密西根大学，每年的大学毕业生也只有6600人左右。
换算一下，Severace教授讲一次Coursera的课，就相当于他教30次的教室课程，也差不多是密西根大学每年毕业生数量的四分之三，相较之下，就清楚地显现出虽然课程完成率只有10%，但完成培训的人数，却远远超过面授。
另外一个更激励的例子来自Google公司，它推出的《高效Google搜寻技巧（Power searching with Google）》课程，也是以MOOC方式进行教学，其对象是全球各地有兴趣要改善搜寻技巧的网友，目前已经举办了两梯次。
依据Google公司的统计，第一梯次报名人数有155000人，证书通过率为19%，第二梯次的通过率大幅上升，达到36％，这对从事MOOC实验的人而言，真是一大喜讯，这表示有越来越多的人，知道并愿意采纳这种在线学习方式。
Google公司的实验，让我们知道世人已快速接受MOOC，并已达到有超过三分之一的人获得证书。
MOOC收入来源的突破
至于MOOC的收入来源，可分为很多种类型，比如可来自学生、企业、公益团体或其他学校等。由MIT与哈佛共创的edX已经声明会收取证书费，每个学生若要申请课程完成证书，必须交100美元。
如果这个课程是个稀有、高端又难取得证书的课程，那花100美元来证明自己的价值，并增加求职与加薪的机会，也就非常值得了！
Udacity的创办人沙巴斯钦特轮教授则指出，会向企业收取中介人才的费用。因为Udacity的目标是以培养软件设计人才为主，它可通过培训过程的学生资料分析，找出杰出人才，并推荐给企业，形成一个对学生、对求才厂商、对Udacity的三赢局面，这对全球落后地区的学子们而言，更是一个快速、全新、免费的自力更生的通道。
目前，台湾的软件工程师培训班，为期四个月的时间，大约需花上10万台币（约22000人民币），这对于经济困窘的学生来说是一大负担。而今，人才不怕钱来磨，只要有耐心，有毅力，有计划地跟着Udacity的课程来学习，说不定就会成为国际大企业争抢的人才呢！
Coursera与33所知名大学合作，推出由各大学的老师主讲的课程，在今年10月底打出“从第三方大学取得授权费用”的奇招，宣布与美国私立Antioch大学签约，将授权其使用Coursera的数门课程，并收取授权费用。
这些课程中，有两门是由杜克大学与宾州大学的教授所讲授的。Antioch大学不但会把这两门课程纳入学士班的开课计划中，还会请指导老师，为这两门课的学生作学习指导与服务，并授予学分。Antioch大学希望此举不但能降低开课成本，还能提高授课的质量。
Coursera创办人黛芙妮科勒教授说：“这是我们与大学的另外一种伙伴关系”，Coursera的另一位创办人——港裔华人吴恩达教授，则致力于与提供课程的33所知名大学建立共赢的开课平台。
与Coursera合作开课的伙伴大学都签有合约，合约中指出伙伴大学可视状况，获得开课收入6%～15%的费用。然后，伙伴大学会再将部分收入转给授课老师，因此，Antioch大学的授权费用，将有一部分会反馈给杜克大学与宾州大学的授课老师。
黛芙妮科勒教授说：“这对大学而言，是以非常低的成本，带给学生高质量课程体验的方法，我们希望学校也能通过这种方式来降低学生的学费。”
身为Coursera的学生，我对它的教学服务深怀感激，也偶尔自问：“我愿意以校友身份捐助Coursera吗？我可以捐助多少钱呢？”对此，我以相片分享网站的年费25元来作标准，我觉得自己可以毫无压力地捐助30美元，若以Coursera目前约有200万的校友来看，若是十分之一的人都捐款30美元，那就有600万元了，而且这个数字会随着时间和受益学生数目的增加，而越来越高！
坚信MOOC将成为21世纪的新教育模式
关于“证书的真伪与效力”的障碍困难，Coursera也做出了突破。早期，Coursera都是直接将证书的pdf文档寄给学生，现在，它却把证书存放在学生的学习纪录网页中，学生若通过某门课程，其证书就直接放在该网页中，用人单位面试时，只要请应聘人秀出他的学习纪录网页，就可分辨出证书是否为原件了！
至于证书的含金量或效力，Coursera提供了客观评估的环境，老师的教学内容和测验都放在网络上，可以由面试者随时查阅，这比很多大学的成绩单，只有一个科目名称和分数，是不是来得更透明与完整呢？也更能看出学习者所学到的知识和能力呢？
关于“学生身份验证”方面，Udacity在2012年6月，宣布与Pearson VUE合作，提供学生可以在全球各地进行面对面验证的测试，以证明自己的真实身份。学生若希望取得Udacity的官方正式证书，并参加Udacity的就业安排计划，最好在Pearson VUE进行额外的期末考试。
Pearson VUE公司是全球信息技术、学术、政府和专业等测试项目，提供计算机化测试的领先厂商。每年在全球提供数百万的高风险测试服务。它拥有世界上领先的测试中心网络，在全球各地拥有超过5000个考试中心，分布在175个国家，其中230个是Pearson VUE直营的专业考试中心。
Pearson VUE是世界最大的商业测试公司和教育出版商培生（Pearson）集团的一部分。Pearson集团每年的营收有800亿美元，Pearson VUE的主要运营设施位于美国、英国、印度，并通过卫星来运作中国和日本的业务。
2012年9月，由MIT与哈佛大学合作的网络学习公司edX，宣布与Pearson VUE签订协议，让学员可选择参加有人监考的期末考试。Udacity和edX都通过与Pearson VUE的合作，来解除雇主对求职者MOOC证书的疑虑。
综上所述，我们发现这些MOOC的提供者，已经想出不少对策，来逐步解决外界指出的四大障碍。
我们要切记，虽然今年MOOC爆红，但它才刚刚起步，就如同刚刚出生的婴儿，未来会成长为什么模样？是个淘气却早夭的儿童？柔弱的小姑娘？还是彪形大汉？实在很难想象，也促使我们要随时关注它的最新发展！
无论如何，MOOC创始者“把优质的教育推广到世界每一个角落”的初衷，却是令人敬佩的，也正因为如此无私分享的热忱与动力，虽然前进的路上有许多障碍，我相信它们一定会顺利克服，并逐步成长、茁壮，成为21世纪的新教育模式。