最近两年在网络教育行业出现了众多的创业公司，它们可分为以下几类：

1、大规模在线开源课程（Massive Open Online Courses，简称 MOOC）的教育平台。MOOC平台一般属于非盈利性质，其中很多都是借助高校资源，推出高等教育课程，目标群体为大学生用户和刚毕业的职场人士。

Udacity：成立于2011年，为没有机会进入传统大学的学生提供理工科和创业方面的在线课程。

Coursera：成立于2012年初，旨在同世界顶尖大学合作，在线提供免费的网络公开课程。上线4个月学生数便突破了100万，到11月时，学生人数已经突破了1800万，呈现爆发式增长。

2、网络大学平台。

这类平台需要自主招生，以及申请远程教育认证，发放毕业证等，需要有一定的启动资源。

The Minerva Project：旨在构建一个虚拟的在线哈佛大学，和传统的大学教育一样，它仍然会采用4年学制，只不过这4年的教育全部在互联网上完成。该项目将于2014年开始接受第一批学生申请。

UniversityNow：旨在创建一个成本低、能被社会认可的大学，目标人群是已工作且想获得学士或硕士学位的成年人。学生只需使用Facebook或Twitter账号登陆，每月支付199美金，即可无限制地访问课程。

3、网络教育技术供应商。

它们的目的并不是取代高校也不是和高校竞争，相反是直接和高校合作。

2tor：通过开发分享材料、提供教案和交互性课程的网络平台，帮助大学创建并管理在线教育项目。目前2tor已经有了一些具体的成功案例，主要集中在研究生教育阶段，比如其与USC的Rossier教育学院合作的教育学硕士在线项目。

Parchment：教育数据公司，为高中和大学提供一个SaaS平台，使它们能够收集、共享和数字化教育证书和学生的学业记录，比如学生的成绩单。现在有近万所学校在使用Parchment的平台。

4、垂直领域的网络教育平台，比如：

CreativeLive：成立于2010年，主要面向创业者提供一些创意培训课程，课程种类包括摄影艺术、商业、软件、设计和电影。CreativeLive的视频都是免费的，但是如果用户想再看一遍、或者下载课程的录像就需要付费，价格在29-149美元之间。

Codecademy：趣味编程网站，应用推出3天后就吸引了20万位用户，用户完成的编程练习总量也达到210万个。

在线教育领域众多创业公司的出现与资本的青睐不无关系，在此笔者整理了以上代表性公司的融资情况，可以看到，在他们的背后大多有千万美元以上的资金支持，在该领域下重注的风投公司包括KPCB、Greylock Partners、Novak Biddle Venture Partners，它们都投了多个公司。

同样地，在国内也出现了大量的在线教育公司，不过国内的大型教育平台多数是以引入线下的传统培训课程为主的一个电子商务平台，服务于考试经济，以短期盈利为目的，它们不自己生产内容，对于教育行业的变革没有什么实质性贡献。不过还是有几家不同于国内主流的在线教育平台公司出现，比如微课网、LinuxCast等，这些公司是市场先行者，它们的模式已经受到教育行业的关注，将来有望应用到传统学校教育上。

发展前景

根据Global Industry Analysts 于2012年2月发布的一份报告，2015年，全球在线及其它远程教育的市场容量预计将达到1070亿美元，这将是一个庞大的市场。

在线教育最大的优势在于打破时间和空间的限制，借助移动设备，让学生随时随地学习。可汗学院的内容和功能都做得不错，在很多竞争对手都集中做高等教育市场时，可汗学院另辟蹊径，面向的是K12的学生，避免了与对手的正面竞争。虽然交互性和游戏性较强，但是目前可汗学院的师资力量还较为薄弱，需要招募一批高素质的教师，保证源源不断的高质量内容。

在互联网时代，教育越来越多地贯穿在人们的日常活动中，人们使用各种移动设备来学习，也更多地利用空余时间参加在线课程，更多的人开始认同终身教育的概念，终身教育的思想越来越普及。以可汗学院为代表的创业公司，把终身教育的愿景又往前推进了一步。教育领域的探索是一个长期的过程，现在才刚刚开始，在市场格局尚未形成之前，创业者有大量的机会。当然，由于国情不同，中国的机会和美国的机会未见得一样。在中国可能更多的机会是面向中小学生的辅导教育，毕竟这是国内需求最大、最有盈利空间的一块。