语言受文化影响，又是文化的重要组成部分。通过学习一门语言，可以了解一种文化。英语学习中把语言知识与文化背景结合起来，既能掌握英语国家独特的文化现象，同时又能加深对英语语言的理解和应用。希腊罗马神话是世界文化遗产，在西方社会生活的各个领域产生了难以估量的影响。

一、关于希腊神话故事

希腊神话是欧洲最早民间口头创作，产生于公元前十二世纪到公元前八世纪之间。它融汇了发生在小亚细亚、爱琴海地区以及埃及等地的传说和故事。希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分。古希腊诗人荷马（Homer）的两部史诗伊利亚特（Iliad）和奥德赛（Odys sey）包含了绝大部分的希腊神话。12位主神以宙斯为中心组成奥林普斯神统体系，掌管自然和生活的各种现象和事物。英雄传说的主人公大都是神与人的后代，它们英勇非凡，体现了人类征服自然的豪迈气概和顽强意志。神话中的神和人同形，同性情。很多神话故事讲述 了神和很多普通人一样，有嫉妒心，自私，残忍，狡猾，报复心很强。但也有像普罗米修斯那样造福人类的伟大的神。神和人的基本区别在于神具有超人的特殊本领，常生不死，生活 闲逸快乐；人类弱小，会死，生存艰辛。 “希腊神话里的神和英雄不受拘束，任性行事，个性张扬，重视个人的权利利益和价值。他们的价值观就是我们现在所熟悉的individuali sm（个人主义），也正是美国人的价值观和人生观的核心。”

二、 希腊神话故事对英语词根和习语的影响

1、有些英语单词的词根来源于希腊神话中众神的名字，例如：

第一， Flora, 古希腊神话中的花神。她的丈夫西风之神Zephyr 送给她一座花园。春天，他们手挽手在园子里散步，走过的地方百花齐放。Flora 作为词根，相当于植物plant .同源的单词有floral（花的， 植物的）, florist（种花人）, flourish(繁荣， 茂盛)。 

第二， Pan是希腊神话里的一位山林之神，他人身羊足，头上有角。因长相怪异，被母 亲一出生就抛弃。他喜欢在山林里游荡，用自己古怪的声音和怪相吓路人，人们对此很恐惧 .恐惧来自于Pan, 因此恐惧就是panic.

第三， Pluto, 冥界之神，阴间之神。因为具有“冥河之宝藏”而使得pluto 作为词根表示财富wealth.同源的单词还包括plutocracy 财阀统治；plutolatry 拜金主义。

第四， Psyche是一位美貌绝伦的公主，许多人为之倾倒。这引起爱与美之神Aphrodite的嫉妒。她指使儿子小爱神Eros 惩罚Psyche爱上一个丑陋的人，但Eros 却对Psyche一见钟情，把爱情的箭射向自己。Aphrodite 知道后使Psyche备受折磨，但还是没能拆散他们。Psyche 后来成为人的灵魂的化身。Psyche作为词根，意为灵魂，精神。同源词还有psychoanalyst(精神分析家)；psychology(心理学)；psychodrama(心理剧)。

2、“习语是某一语言在使用过程中形成的固定的表达方式，习语的正确使用能使语言 显得生动活泼、简洁性形象，给人以美的享受。”许多英语习语来源于希腊神话，如果知道它们的出处，并在英语写作和会话中有意识使用这些习语不仅增强表达效果，还使内容显 得生动有趣。例如：

第一， Apple of discord: 弗提亚王珀琉斯 Peleus（the King of Phthia）和海中仙女忒提斯（Thetis）举行婚礼时忘了邀请不和女神厄里斯（Eris）。她深感不快，于是挑起事端。她在婚宴上投下一只金苹果，上面写着“献给最美者”。结果大地之母赫拉（Hera），智慧女神雅典娜（Athena）,爱与美女神阿佛洛狄忒（Aphrodite）为了得到金苹果而发生争执。宙斯不愿得罪任何一位拒绝裁决，于是她们找到人间最美的男子帕里斯（Paris）来裁决争端。此事导致了漫长的特洛伊战争（the Trojan war）。Apple of discord就表示不和的种子，祸根。

第二， Damon and Pythias: 达蒙（Damon）和皮西厄斯（Pythias）是好朋友，皮西厄斯出了事被判死刑，为了使他回家探视亲人，达蒙留在监牢里做人质，如果皮西厄斯不按时返回，就处死达蒙。结果当限期已到，临行刑之前，皮西厄斯及时赶回。国王深受感动，将两个人全部释放。后来，Damon and Pythias被用来表示生死之交。

第三， A Sisyphean task:西西弗斯(Sisyphus)是古希腊神话中最狡诈的人，惯于玩弄诡计，甚至欺骗神灵。宙斯在他死后专门设计了一种刑罚：西西弗斯被迫将一块巨石滚上陡坡，马上就要达到顶时，巨石总是滚向坡底，他不得不重新开始。如此反复，他的苦难永无止境。英语里，a labour of Sisypheus, a Sisyphean task 或a Sisyphean toil都可以指徒劳的，永无止境的苦役。

第四，Hercules task:Hercules是希腊神话中的大力神海格利斯。阿波罗为了惩罚Her cules,命令他为欧利瑟斯国王服务12年。其间，Hercules完成了12件伟大而艰难的任务(tw elve labors)，最终修成正果被宙斯封了一个星座名叫武夫座。Hercules task在英语里来比喻非常艰难的任务。以make Herculean efforts 来形容巨大的努力。 Hercules’choice 现在指宁可吃苦,不愿享乐。原因是他在Virtue美德之神和 Pleasure欢愉之神之间，选择了美德，美德之神保证他能永生，最后通过Hercules的努力，他永生了，成了天上的武夫星座。

三、源于希腊神话故事的英语词汇的应用

1、许多古希腊的巨神常被直接用在医学词汇中，如：Atlas是希腊神话中一位顶天的大力神，因反对主神宙斯被罚做苦役，用头和肩将天撑起。现被借用来指人体解剖学中的寰椎 .因为寰椎，即第一颈椎，对于维持头部的运动具有重要的作用。Achilles是希腊神话中的另一战神。出生后被母亲倒提着在冥河中浸过,除了足跟之外，浑身刀枪不入，最终在特洛伊战争中死在Paris的箭下。跟腱Achilles tendon 由此得名。在医学上，吗啡（morphine ）为麻醉性镇痛药，具有镇痛及催眠作用，这个词也源于希腊神话中的梦神墨菲斯Morpheus 的名字。

2、在计算机时代，希腊神话对现代英语的影响也是显而易见的。一种常见的计算机病 毒——特洛伊木马（Trojan），来自于“特洛伊木马”的故事。希腊人在攻打特洛伊城的时 候，久攻不下，只好假装弃城，并造了一个巨大无比的木马献给特洛伊人赎罪。其实木马藏满武装的士兵，此计终于使特洛伊城陷落，从而结束了战争。这种病毒的功能与神话中的木马一样，把自己伪装起来然后攻击潜在的计算机系统资源。

3、希腊神话故事对美国商标和广告也有一定的影响。美国著名的迈达斯（Midas）汽 车维修公司的商业口号“Trust the Midas touch”, 就出自于希腊神话中迈达斯国王点石 成金的故事。迈达斯国王的魔法可使他所触及的任何东西都变成黄金，现代英语中的“Mida s touch”通常用在商业领域指一个人财运亨通，无论干什么行当，都能成 功。迈达斯公司的口号形象地告诉消费者，相信他们的服务，只要手指一动，汽车马上灵通。希腊神话中的尼克女神常带有翅膀，拥有惊人的速度，她不仅象征战争的胜利，而且代表 着希腊人日常生活中的许多领域，尤其是竞技体育的成功。因此她被认为是带来好运的神〖 FJF〗癨〖FJ〗，经常作为艺术作品所表现的对象。Nike设计师杰夫·约翰逊（Jeff Johnso n）在1971年为 新产品起名字的时候想到了这代表胜利的女神，从此诞生了一个著名的体育品牌。

4、古希腊神话与传说，对历史学家而言，是研究和认识古希腊必不可少的参考书；对 电影制作者而言，是进行创作的借鉴和源头之一。源于希腊神话故事的影片有着很强的审美 价值和认识价值。观看它们得到的不仅是审美上的愉悦，还能从中对远古希腊有一个更好的理解。从上个世纪50年代至今，很多导演致力于改编希腊神话故事并搬上银幕，比较著名的包括：《伊阿宋与金羊毛》 Jason and the Argonauts (1963)；《俄底浦斯王》Oedipus t he King (1967) ;《世纪对神榜》 Clash of the Titans（1981）；《大力神》 Hercules （1997）；《奥德赛》The Odyssey (1997); 《海伦特洛伊》Helen of Troy (2003); 《特洛伊》 Troy (2004)。 

5、希腊神话中的故事，对现代心理学的影响非常大，几乎很多心理学上的现象都能在希腊神话中找到出处和原型，所以，心理学广泛借用了希腊神话故事。Oedipus complex即恋母情结（俄底浦斯弑父娶母），弗洛伊德用来表示儿子对父亲带有敌意，并对自己的母亲有爱慕感情的一种心理病态。“弗洛伊德又创造了Electra Complex,即厄勒克特拉情结（ 恋父情结）与俄底浦斯情结对应，来描述女童对父亲的过度依恋和对母亲相应的敌视。”  这一术语来自希腊神话中厄勒克特拉的故事，因母亲与其情人谋杀了她的父亲，故决心替父报仇，最终她与其兄弟杀死了自己的母亲。Cassandra complex，即凯珊卓情结。凯珊卓是希腊神话中的女预言家，特洛伊国王普里阿摩斯的女儿。Cassandra作为祭祀住在阿波罗神殿里，她的美貌打动了阿波罗，于是阿波罗赋予她预言的能力。但阿波罗为此提出不合理的要求作为回报，她拒绝了，阿波罗一怒下向她施以诅咒：凡她说出口的预言将百发百中， 然而谁也不信以为真。她的预言能力成为她日后无尽痛苦的根源。Cassandra complex可以是看成一种精神疾病，指那些对某些暂时无法确定或者尚且毫无根据的即将发生的“灾难” 异常恐惧并且深陷其中的人。