英语专业八级考试中的汉译英试题是对学生综合应用语言能力的一个测试。它既是对学生汉语水平的测试，又是对英语专业学生四年专业学习之后综合应用英语能力的检测。

实践证明，我们的学生在四年的英语学习过程中，忽略了对汉语的学习，因而在对汉语词语和句子的理解过程中出现了一些可笑的问题；同时，汉译英测试也反映出学生在用英语表达过程中，由于母语干扰或其它方面原因，也有很多典型的错误。这里我们仅从理解和表达两个角度，分析英语专业八级考试汉译英常见的一些问题，并通过分析这些问题，指出英语专业本科阶段汉译英教学中，加强学生基本功是该课程的一个核心任务。

一般认为，理解汉语对于汉语是母语的中国学生来说，不应该构成什么问题；翻译过程的第二阶段，即表达阶段，才是问题出现比较多的地方。但是，在我们的学生中，的确存在着因为汉语功底不扎实而造成错误理解的问题。这种错误主要出现在对一些不能够从字面上推测意义的习语上，例如部分学生对“寒暄”、“破天荒”、“干脆”等词语会产生错误的理解。我们有的同学将“寒暄”译成了“coldly talk for a while”，这说明习语的理解对于汉语功底不深厚、光顾着学习外语却忽视母语学习的外语专业学生来说的确是一个很突出的问题。 

其次，学生还会出现断句的错误。由于汉语语言的习惯，汉语句子在断句问题上并不严格，因此对句子的停顿很多情况下完全取决于读者的语感。学生对此往往认识并不充分，不敢果断断句，以为原文中的一个长句一定要用英语的一个长句来表达，因而出现跟原文风格不一致的译文，甚至在组织译文语言的时候出现很多语法错误。当然，汉语功底的欠缺、语感的薄弱往往也会造成错误的断句，从而导致错误的翻译。例如，2000年八级考试中，第一句话是“世界上第一代博物馆属于自然博物馆，它是通过化石、标本等向人们介绍地球和各种生物的演化历史”。很多同学用which这个关系代词来形成了一个结构很复杂的主从复合句，但是在组织这个句子时出现很多错误，造成修饰关系不明的情况。如果我们果断断句，翻译成: 
The world’s first generation museums are museums of natural history. They introduce to the people with fossils and specimens the evolution of the earth and various living organism on it. 用这样两个简单句来处理，就可以避免语法错误，而且可以使句子语义鲜明。 
　　
此外，断句的错误还表现在词组间关系的断定上，比如，“科学知识”和“科学技术”，后者“科学”和“技术”之间是一种并列关系。这种修饰和并列关系在汉语中并没有形式上的分别，这种关系是一种意合关系，需要读者发挥自己的判断力和语感。很多同学把这两个短语分别译成了“science and knowledge”和“scientific technology”，由此可见我们在理解上还存在问题，学生们的汉语功底还不够深厚。 
　　
另外，对原文的理解还需要结合一定的背景知识，例如95年八级考试汉译英试题中提“奥斯汀”这位作家，如果我们不熟悉这位作家，我们就可能连她的姓氏如何拼写也不知道。再比如说，“我的导师是亚裔人”（1998年八级考试），不能简单地翻译成“My tutor is an Asian”，因为所谓“亚裔”，是指亚洲的血缘，但并没明确国籍，根据上下文，却应该是美国国籍，因此这句话应该翻译为“My tutor is an　Asian American.”，同样的道理，在同一篇文章中出现的“除有一名来自德国外，其余5位均是亚裔学生”也应该处理成“...except one of German origin, the rest five were all of Asian origin”。1999年八级考试试题中也出现了类似的句子“现今180万温哥华居民中，有一半不是本地出生的，每4个居民中就有一个是亚洲人。25万华人对温哥华的经济转型起着决定性的作用”也应该根据以上的理由翻译为“Of the present 1.8 million residents Vancouver,half are not native, and one in every four is of Asian origin. The 250,000 Chinese have been playing a decisive role in the economic transformation of Vacouver.”由此看来，缺乏一定的背景知识，我们就不可能把这些句子处理正确。
　　
对于政论文章的翻译来说，一定政治意识的缺乏会造成错误的理解和表达。例如，“振兴”、“统一”等，考虑到中国的历史，我们应该将它们分别理解和表达为“revitalization”或“rejuvenation”和“reunification”。再例如“个体户”、“国营企业”、“三资企业”、“计划生育” 等概念，要求翻译时必须准确理解原意，然后在译文中作适当的表达，因而需要同学们熟悉官方的翻译法。从这个意义上说，政论翻译，尤其在译名问题上，涉及到继承传统译名的情况比较多，因此我们应该多读一些国内的外文刊物，如《中国日报》、《北京周报》、《人民日报》（海外英文版）等，增强政治意识，统一翻译口径，这样才能够把汉译英做好。
　　
总之，英语专业八级的翻译考试对译文的要求是忠实原文和语言通顺。翻译的功能是将原有的文字资料转换成另一种语言，从而使读者用其熟悉的语言了解原本用另一种语言表述的信息。鉴于此，衡量译文的一个重要标准就是看其所转换的信息是否准确，是否忠实于原文。译者对原文的把握、理解是关键所在。译者要对原文的思想、语气、风格有透彻的理解和准确的把握。

如果在这方面出现偏差，译文就会与原文有出入，也就很难做到忠实于原文。质量高的译文除了忠实于原文外，在语言上也要力求做到通顺。具体地说，就是所译语言要符合规范，行文自然、流畅，不带有过多生硬翻译的痕迹。就英译汉而言，译文应该断句恰当，句式正确，选词妥贴，段与段、句与句之间呼应自然，有一定文采。对于汉译英来说，要求译文的句式处理恰当，选词妥贴，英语比较地道。在八级翻译考试里，语言通顺对汉译英项目来说尤为重要。译文英语不地道，不仅会失去原文的文体风格，而且还会误转原意。