【翻译笔记】《围城》英译选句 — “大材小用”
原文：赵辛媚鉴赏着口里吐出来的烟圈道：“大材小用，可惜可惜！方先生在外国学的是什么呀？”（钱钟书 - 围城 ）
翻译关键词：赞赏，烟（圈），大材小用
译文：Admiringthe smoke ring he had blown, Chao Hsin-mei said, “A great talent gone to waste. Such a pity! Such a pity! What did you study abroad, Mr. Fang?” (美 Jeanne Kelly, Nathan K.Mao <译> –Fortress Besieged)
翻译笔记：
赞赏
虽然我们更常用admire来表示“钦佩；赞赏；仰慕”，但这里的admire相当于“欣赏”，即appreciate，其实这个用法也不见得新鲜，之所以拿出来讲，其实是想着重说说admire的用法。话说偶常常发现有些童鞋很喜欢用admire接that引导从句，其实这样是错误的，admire后面接名词，但是不接that引导从句。比如我们可以说I admire your enthusiasm，却不可以说I admire that you are enthusiastic。
烟（圈）
“烟圈”译为smoke ring，smoke单独用时通常统指“烟”，不指“一缕烟”。“一缕烟”应该说成a cloud of smoke，不能说a smoke，因为a smoke指“一次吸烟”或“用来驱虫的一次熏烟”。如：
Clouds of thick black smoke billowed from the car's exhaust.
从汽车排气管冒出一股股黑色浓烟。
Are you coming outside for a smoke?
你是不是出来抽支烟？
They are making a smoke to drive away mosquitos.
他们正在用烟把蚊子熏走。
而smokes则指“烟雾”。如：
We saw many smokes curling from the valley.
我们看见许多烟雾在山谷中缭绕。
大材小用
有时也作“大才小用”，这里译为A great talent gone to waste，除此之外，我们还常译为big talent wasted on a petty job; not do justice to sb.’s talents。同类表达还有“屈才（do work unworthy of one’s talents）”。“大材（＝大才）”习惯上译为great talent。如：
He is a great talent.
他是个了不起的人才。
我们再来看看talent的用法，talent往往统指“才能”或“有才能的人们”。如：
sb.’s talent as a film actor 某人作为电影演员的禀赋（才能）。
There is a wealth ofyoung talent in British theatre.
英国戏剧界年轻一代人才辈出。
a talent是“一种才能”，talents是“多种才能”，都指智力而不指体力。如：
have a talent for languages (drawing) 有语言（绘画）才能
a man of many talents 多才多艺的男子
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