《故园风雨后》描写了伦敦近郊Brideshead庄园一个天主教家庭的生活和命运。老马奇梅因侯爵一战后抛下家人长期和情妇在威尼斯居住；他的夫人表面笃信宗教，却过着荒淫奢侈的生活；父母的生活丑闻给子女打下了耻辱的印记，扭曲了他们的天性，尤其是次子萨巴斯蒂安，家庭的负累使之以酒度日，潦倒一生。长女朱莉娅年轻美丽又思想，却由于宗教断送了爱情和幸福。故事的叙述人赖德也是故事的参与者，目睹了这个不幸家庭的沉沦和衰败。宗教也救不了他们。作者以一种苍凉的心情对Brideshead昔日富丽繁华的景象进行了凭吊，也反映了二战后英国知识分子的思想，反映了他们的回忆、哀伤与失望。