伊迪丝·沃顿是活跃于19世纪末20世纪初的一位重要女作家，1862年出生于纽约一富贵之家，幼年随父母旅居欧洲，11岁回到美国。自幼受欧洲文化的濡染。伊迪丝少年时代即酷爱文学，很小的时候母亲就发表了她的诗集。
1920年发表的《纯真年代》代表了她小说创作的高峰。《纯真年代》的主要情节发生在19世纪70年代末80年代初的纽约上流社会，她将那一时代的纽约上流社会比作一个小小的金字塔，又尖又滑，很难在上面取得立足之地。《纯真年代》被认为是伊迪丝·华顿结构技巧最为完美的一部小说。这使她成为了历史上第一个获得普立策文学奖的女性作家。